K리그 출신 오르시치, EPL 사우샘프턴 입단

사우샘프턴과 계약하고 있는 미슬라브 오르시치. 사우샘프턴 페이스북 캡처

과거 K리그에서 뛰었던 미슬라브 오르시치(31·디나모 자그레브)가 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 무대를 밟는다.

EPL에 속한 사우샘프턴은 7일 구단 홈페이지를 통해 “디나모 자그레브(크로아티아)에서 뛰던 크로아티아 국가대표 윙어 오르시치를 영입했다. 1월 이적 시장에서 영입한 첫 번째 선수이며, 계약 기간은 2년 반”이라고 발표했다. 영국 스카이스포츠는 그의 이적료가 800만파운드(약 122억원)라고 전했다.

오르시치는 과거 K리그에서 ‘오르샤’라는 등록명으로 뛰어 국내 축구 팬들에겐 익숙한 선수다. 2015∼2016년 전남 드래곤즈에서 한 시즌 반을 뛰었고, 2016시즌 도중 중국 창춘 야타이로 이적했다가 K리그로 돌아와 2017∼2018년을 울산 현대에서 보냈다. K리그 통산 기록은 101경기 28골 15도움이다.

쏠오르시치는 2018년 5월 자국 명문 클럽인 디나모 자그레브에 입단해 이번 시즌까지 216경기에서 91골을 넣었다. 2019년부터 자국 국가대표로도 뛰어온 오르시치는 지난해 12월 막을 내린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵에서 더 많은 축구 팬들에게 눈도장을 찍었다. 그는 카타르 월드컵 본선 6경기에서 1골·2도움을 올렸는데, 특히 모로코와 3·4위 결정전에서 2-1 승리를 결정 짓는 결승골로 크로아티아의 동메달 획득에 크게 기여했다.

월드컵을 마치고 EPL로 오게 된 오르시치는 현재 EPL 최하위인 사우샘프턴의 강등권 탈출을 돕겠다는 각오를 밝혔다. 그는 “이곳에 오게 돼 매우 기쁘다. EPL에서 뛰는 건 모든 선수의 꿈일 것”이라며 “나는 이곳에 왔고, 준비됐다. 동기부여도 됐다. 팀이 목표를 이룰 수 있도록 돕고 싶다”고 말했다.

이어 “훈련장에 와보니 정말 놀랍고, 이곳에서의 시간을 즐길 수 있을 것 같다”면서 “지금은 팀이 조금 어려운 상황에 놓여 있지만, 함께 해야 한다. 우리는 EPL 잔류라는 하나의 계획만을 가지고 있다. 매일 열심히 해서 시즌이 끝날 땐 행복할 수 있기를 바란다”고 덧붙였다.

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com