'당권 저울질' 나경원 비판한 홍준표·이재오… “대통령실이 당신은 아니란 것”

홍준표 "공직과 출마, 한 자리에만 충실하라"
이재오 "연말쯤 사표 냈으면 깨끗했을텐데"

나경원(오른쪽) 저출산고령사회위원회 부위원장이 5일 오후 서울 송파구민회관에서 열린 국민의힘 신년인사회에 참석해 안철수 의원과 나란히 앉아 손뼉을 치고 있다. 뉴스1

국민의힘 상임고문인 홍준표 대구시장과 이재오 전 의원이 당권 도전을 저울질하는 나경원 저출산고령사회위원회 부위원장 비판에 나섰다. 친윤석열(친윤)계와 대통령실에서 나 부위원장을 향한 압박 메시지가 연이어 나온 가운데 홍 시장과 이 전 의원까지 가세하면서 나 부위원장 고민은 깊어질 것으로 보인다.

홍준표 시장은 6일 밤 페이스북 글에서 나 부위원장을 향해 "어느 자리든 한 자리에만 충실할 것을 권한다"고 말했다. 그는 5일 나 부위원장이 저출산 대책으로 '대출 탕감' 등을 언급하고 하루 뒤 대통령실이 "윤석열 정부 정책 기조와 상당한 차이가 있다"고 선을 그은 것을 언급했다. 그러면서 "나 부위원장이 윤석열 정권은 좌파 포퓰리즘 정책을 배격한다고 선언한 것을 모르고 발표했거나 한 번 튀어보려고 발표한 것으로 보인다"며 "정부 관료로서는 지극히 부적당한 것"이라고 지적했다.

그는 나 부위원장을 향해 "대통령실의 경고를 새겨 들어야 한다"며 "두 자리를 놓고 과거처럼 기회를 엿보면서 설치면 대통령실이 손절 절차에 들어갈 수도 있을 것"이라고 경고했다.

이재오도 "공직에 다리 걸치고 임명권자 욕보여"

이재오 고문도 전날 CBS라디오 '박재홍의 한판 승부'에서 나 부위원장을 향해 "다리는 공직에 걸쳐놓고 노는 건 맨날 당 행사하는 데 가서 마이크나 잡고 그러면 임명권자를 욕보이는 것"이라고 비판했다.

이 고문은 나 부위원장의 출산 장려 정책 발표에 대한 대통령실 반응에 대해 "'당신은 안 된다' 딱 그 메시지"라고 말했다. 그는 "연말쯤 대통령을 만나서 '제 역할 충실히 못했습니다. 그만두고 대표 나가겠습니다' 사표 내면 깨끗했다"며 "여러 군데 흙탕물 제쳐놓고 이번에 발표도 애 셋 이상 낳으면 어떻게 한다 (협의 없이) 그러니까 대통령실은 황당할 것 아닌가"라고 되물었다.

"마음 굳히는 중" 말했지만… 여권 잇단 견제

나 부위원장은 여권 지지층을 상대로 한 각종 여론조사에서 잠재적 당대표 후보 중 1위를 달리고 있다. 그는 전날 KBC 광주방송 '여의도초대석'에 출연해 "최근 전당대회 모습을 보면서 관전만 하는 것이 맞느냐에 대한 고민이 깊어졌다"며 "마음을 굳혀가고 있는 중"이라고 말했다. 사실상 출마를 시사한 것 아니냐는 반응이 나왔다.

이후 여권 전체가 나 부위원장 주저앉히기에 나서는 분위기가 형성되고 있다. 친윤계 김정재 의원은 전날 SBS 라디오에서 "정치는 진중하고 길게 보는 게 맞다. (저출산고령사회위원회 부위원장으로서) 인구문제에 집중해서 어떤 결과물을 내 윤석열 정부 성공에 공헌을 했으면 한다"며 불출마를 종용했다. 대통령실이 나 부위원장 저출산 대책 발언을 강하게 반박한 것 역시 인터뷰 공개 약 3시간 뒤여서 일각에선 '불출마 요구'라는 해석이 나왔다.

권성동 의원 불출마 선언으로 '김장(김기현·장제원)연대'를 구축한 김기현 의원이 친윤계 대표주자로 급부상하는 상황에서 향후 나 부위원장의 선택이 당권 경쟁에 중요한 변수가 될 전망이다.

정준기 기자 joon@hankookilbo.com