“러군, 민간인 성폭행을 ‘무기’로 썼다… 네 살배기도 피해자”

우크라이나 병사의 장례식에서 한 여성이 눈물 흘리고 있다. /AP 연합뉴스

러시아군이 우크라이나 점령지 주민들을 상대로 조직적 성범죄를 저지르고, 이를 일종의 ‘무기’로 활용했다는 정황이 나왔다. 현지에서는 성폭력 후유증에 시달리고 있다는 호소가 잇따르고 있으며, 피해자 중에는 고작 4살 된 여아도 포함된 것으로 알려졌다.

5일(현지시각) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 우크라이나 검찰에서 러시아군 성범죄를 조사 중인 담당관 이리나 디덴코는 “이미 154건의 성폭력 사건을 조사했고 실제 피해 사례는 훨씬 더 많을 것”이라며 “키이우 지역 한 마을에서는 여성 주민 9명 중 1명이 성폭력을 당한 경험이 있다”고 밝혔다.

러시아군 철수 후 현지 조사를 거쳐 공개된 유엔 인권이사회 보고서에는, 러시아군이 국제인도법을 중대하게 어긴 일련의 전쟁범죄를 확인했고 주민들에 대한 성폭력 사례가 100건 이상이었다는 내용이 담겨있다. 피해자 중에는 80대 노인과 4세 여아도 포함됐으며, 러시아 군인은 이들에게 구강성교 등 유사성행위를 강요한 것으로 전해졌다. 또 가족의 성폭행 피해 장면을 지켜봐야 했던 사례도 있었다.

키이우에 거주하던 빅토리아(42) 역시 성폭력 피해자다. 그는 지난해 3월 겪었던 끔찍한 일을 회상하며 “아직도 무섭다. 간혹 정전이 되면 난 그들이 돌아올 수 있다는 공포에 사로잡힌다”고 털어놨다. 이어 주변의 시선과 낙인에 따른 고통까지 느끼고 있다며 “나는 대부분 집 안에 머무른다”고 말했다.

당시 빅토리아와 함께 있던 이웃 나탈리아 역시 마찬가지였다. 그는 사건 직후 우크라이나를 떠났다. 적군이 남편을 살해했고 얼마 뒤 15살 아들마저 극단적 선택을 했기 때문이다. 또 나탈리아의 전 직업은 가정폭력 범죄를 들여다보는 일로, 피해 여성이 현실에서 직면하는 어려움을 잘 알고 있었다.

지난해 3월 찍힌 키이우 서쪽 부차시 모습. 파괴된 러시아 장갑차들이 거리에 줄지어 서 있다. /AFP 연합뉴스

NYT는 “과거처럼 성범죄 피해자에게 불필요한 낙인이 찍히고 오히려 책임을 물게 할 것이라는 깊은 불신도 있다”며 “여러 전문가와 활동가들은 우크라이나 내 성폭력 피해자들을 적극적으로 도와야 한다는 목소리를 내고 있다”고 했다.

구호 활동을 벌이는 안드레예프 재단 관계자는 상담 과정에서 들었던 피해자의 호소를 전하기도 했다. 그는 “한 소녀는 가해자가 풍기는 냄새를 견딜 수 없었고 자신의 피부를 잘라내고 싶은 심정이라고 하더라”며 “피해자 다수는 더 이상 살고 싶지 않다고 말한다. 우리가 그들의 손을 잡아주는 것이 매우 중요하다”고 했다.

러시아군 지휘관들이 병사들의 성범죄를 묵인하거나 부추긴 정황도 등장했다. 민간인 여성이 있는 곳에서 휴식할 것을 지시하고, 범행과 관련된 병사들의 발언을 못 들은 척했다는 목격담이 나온 것이다. 디덴코는 “러시아군의 성범죄는 일정 패턴을 보였는데, 지상군 도달로부터 이틀 혹은 사흘째 성범죄가 시작됐다”고 했다.

또 러시아군 점령지 곳곳에 차려진 구금시설을 조사한 결과, 우크라이나 주민들의 저항을 꺾기 위한 일종의 무기로 성범죄를 활용했을 것이라는 주장도 제기됐다. 남부 요충지 헤르손에서 포착된 조직적 고문의 흔적이 그 예인데, 이 지역에서는 무려 4곳의 대형 구금시설이 발견됐다.

이 중 한 곳에서 14일간 갇혀있던 여성 올하(26)는 “심문관이 러시아 병사 7명을 데리고 들어와 성적 위협을 가했다”고 증언했다. 러시아군은 여성뿐만 아니라 남성에게도 신체 중요 부위에 전류를 흘리는 등의 고문을 자행한 것으로 드러났다. 우크라이나 검찰은 고문 과정에 러시아 정보기관인 연방보안국(FSB) 요원이 관여한 점을 생각했을 때, 러시아 지도부의 명령이 있었을 것이라 보고 있다.

다만 러시아 정부는 이같은 인권 유린 의혹에 대해 여전히 부인하고 있다. 마리아 자카로바 러시아 외무부 대변인은 최근 유엔 인권위원회 보고서를 두고 “근거 없는 증언이며 소문과 가십에 불과하다”고 일축했다.