이상민 장관, 끝내 사퇴 거부···“한가지만 묻겠다” 유족 외침도 회피

이상민 행안부장관(오른쪽)이 6일 국회에서 열린 용산이태원참사진상규명과재발방지를위한국정조사특별위원회 청문회에서 유가족석을 향해 사과하고 있다. 박민규 선임기자

이상민 행정안전부 장관이 6일 국회 국정조사특별위원회 2차 청문회에서 증인으로 유족들 앞에 섰다. 이 장관은 참사가 아닌 ‘사고’라는 용어를 쓰며 “이태원 사고에 대해 사과드린다”고 밝혔다. 야당의 사퇴 요구는 거부했다. 유족들의 면담 요청에 자리를 피했다. 국회는 이날 오는 17일까지 국정조사 기간을 연장하는 안건을 처리했다.

이 장관은 이날 국회에서 열린 국정조사특별위원회 2차 청문회에서 천준호 더불어민주당 의원이 “스스로 사퇴하겠냐”고 묻자 “현재 제게 주어진 위치에서 최선을 다하겠다”고 답했다. 이 장관은 천 의원으로부터 청문회를 참관 중인 유족들을 향한 사과를 요구받자 “지난해 10월29일에 발생한 이태원 사고에 대해서 사랑하는 가족을 잃은 유족분들에게 정부를 대표해서, 개인적인 자격을 포함해서 진심으로 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

이 장관의 ‘사고’ 표현을 두고 진선민 민주당 의원은 “참사를 사고로 표현해 사건의 의미를 축소하려는 의도 아닌가”라고 물었다. 국조특위위원장인 우상호 민주당 의원은 “그동안 계속 참사라고 표현하셨으나, 오늘은 사고라고 표현하셨다”고 지적했다. 이 장관은 “사고와 참사에 대해서 제가 특별히 의식하고 발언한 것은 없다”고 말했다.

야당은 이 장관의 실언과 말 바꾸기 논란을 집중 질타했다. 앞서 이 장관은 지난해 11월 “유족 명단은 행안부에 없다”고 발언했다가 사실이 아닌 것으로 드러나 논란이 됐다. 우 의원이 경위 설명을 요구하자 이 장관은 “사실 행정안전부에서 유가족 명단 자체를 가지고 있을 이유는 없다”며 “저희한테 중요한 것은 사망자 명단이다. 사망자 명단을 가지고 장례비라든가 구호 지원을 하게 되는 것이고 유가족 명단이 필요하게 된 건 지난해 11월30일 행안부 지원단이 발족하면서부터”라고 말했다.

윤건영 민주당 의원은 “(재난안전) 주무장관인 행안부 장관은 참사를 인지하고 85분 동안 전화통화를 9번 했는데, 장관이 직접 전화를 한 건 단 한 통이었다”며 “84분 동안 놀지 않고 열심히 한 장관의 9번의 통화 내역이 말이 되나”라고 물었다. 이 장관은 “여러 번 말씀드렸지만, 상황을 파악하고 필요한 지시를 하고 있었다”고 말했다.

반면 이만희 국민의힘 의원은 “(이 장관의) 발언에 대해서 (야당은) 위증이라고 겁박을 하고 사퇴를 강요하고 더 나아가서 탄핵까지 언급한다”며 “과연 이 청문회가 무엇을 위해 하는 청문회인가”라며 이 장관을 두둔했다.

오세훈 서울시장과 박희영 용산구청장에 대한 질타도 나왔다. 김교흥 민주당 의원은 이태원 참사 분향소 주변에 내걸린 유족 비난 현수막의 철거를 요청했다. 오 시장은 “철거했는데 또 걸린 것”이라며 “유가족 여러분들이 더 이상 마음이 아프지 않도록 최대한 챙기겠다”고 말했다. 조수진 국민의힘 의원은 박 구청장에게 “무엇이 무서워서 수사 전에 휴대전화를 빠르게 교체하고 기존 휴대전화 기록을 지웠나”라고 질문했다. 박 구청장은 “빠르게 교체한 게 아니라 계속 기기 오작동으로 교체를 할 필요가 있었는데 그 부분에 대해서는 제가 영악하지 못해서 그런 것”이라고 말했다. 우 의원이 “영악하지 못했다는 게 무슨 취지인가”라고 묻자 박 구청장은 “증거인멸이라든지, 수사를 회피하기 위해서였다면, 그렇게 제가 영악스럽게 생각했다면 (휴대전화를) 바꾸지 않았을 것이라는 말”이라고 했다.

용혜인 기본소득당 의원이 6일 ‘박희영 용산구청장의 새해 인사’라고 주장하며 메시지를 재구성해 공개했다. 국회방송 갈무리

박 구청장은 구속 중인 지난달 30일 구민들에게 “헌법 위에 떼법이 있고 그 위에 국민정서법이 있다. 저는 국민정서법으로 구속이 됐다고 생각한다”고 메시지를 전했다는 의혹이 제기되기도 했다. 용혜인 기본소득당 의원은 ‘단체채팅방에 공유된 박희영 구청장의 새해인사’를 공개하며 “증인이 법적으로 책임이 없는데 유가족이 떼 써서 떼법으로 구속된 거라고 생각하나”라고 물었다. 박 구청장은 “제가 보낸 것 아니다”라며 “제가 (지난해 12월)26일날 구속이 됐다. 전혀 모르는 내용”이라고 주장했다. 용 의원이 “구청장을 사칭해서 저런 문자를 뿌렸다고 주장하는 건가. 고소할 건가”라고 하자 박 구청장은 “확인해보겠다”고 말했다.

이 장관은 오전 청문회가 정회된 후 유족들이 면담을 요청했지만 자리를 피했다.이종철 10·29 이태원 참사 유가족협의회 대표가 “딱 하나만 물어보겠다”며 “이상민 장관, 당신도 사람이지 않나”라고 외쳤지만 이 장관은 발걸음을 돌렸다.

국회는 이날 본회의에서 국정조사특위 활동 기간을 오는 17일까지 열흘 연장하는 안건을 재석 215인 중 찬성 205인, 반대 2인, 기권 8인으로 의결했다. 김기현·안병길 국민의힘 의원이 반대했다. 이종성·이철규·정경희·조수진·김승수·박대출·박덕흠·김영식 국민의힘 의원은 기권했다.

문광호 기자 moonlit@kyunghyang.com, 김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com