코인 대출업체 셀시어스 창업자, 사기 혐의로 美검찰에 피소

(서울=연합뉴스) 이도연 기자 = 지난해 파산한 가상화폐 대출업체 셀시어스 네트워크의 창립자이자 전 최고경영자(CEO)인 앨릭스 마신스키가 사기 혐의로 미국 검찰로부터 피소당했다.

5일(현지시간) 블룸버그·로이터통신과 일간 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 레티샤 제임스 뉴욕주 법무장관 겸 검찰총장은 마신스키 셀시어스 전 CEO를 상대로 회사의 재무상황 악화를 숨기고 투자를 받은 혐의에 대해 민사소송을 제기했다.

고소장에 따르면 마신스키는 셀시어스가 17%의 이자를 지급하는 은행의 안전한 대안이라고 홍보하고 위험한 투자로 수억달러의 손실을 감췄다.

검찰은 마신스키가 뉴욕에서 사업을 하는 것을 막고 그가 입힌 손해에 대해 배상하게 하기 위해 민사소송을 냈다고 설명했다.

제임스 검찰총장은 성명을 통해 "마신스키는 투자자들을 '금전적 자유'로 이끌겠다고 약속했지만, '금전적 붕괴'로 이끌고 말았다"며 "거짓으로 근거 없는 약속을 하고 투자자들을 오도하는 것은 불법"이라고 강조했다.

셀시어스는 이에 대해 성명을 통해 마신스키가 더는 회사에서 일하지 않는다고 밝혔다.

마신스키의 변호인은 "마신스키가 혐의를 부인한다"며 "그는 법정에서 강력히 변호하기를 기다리고 있다"고 전했다.

가상화폐 대부업체들은 코로나19 대유행(팬데믹) 당시 쉬운 대출과 고금리로 인기를 끌었다.

셀시어스는 가상화폐를 맡긴 고객에게 이자를 지급하면서 예치된 가상화폐를 다른 사람에게 빌려주고 높은 이자를 받는 방식으로 사업을 했다.

그러나 지난해 한국산 코인 테라USD(UST)·루나 폭락 사태 등으로 비트코인 가격이 급락하고 가상화폐 시장이 붕괴하기 시작했다.

그러자 유동성 위기에 직면한 셀시어스는 고객들의 자산 인출을 동결하고 결국 파산을 신청했다.

파산한 셀시어스의 부채는 고객들에게 진 빚 43억달러(약 5조4천600억원)를 포함해 90억달러(약 11조4천억원)에 달했다.

dylee@yna.co.kr

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