고모 vs 女조카 싸우나…김정은 갑자기 죽으면 후계자는?

김정은이 갑자기 사망할 경우 여동생 김여정이 후계자가 될 가능성이 높다는 주장이 나왔다. [사진출처 = 연합뉴스]

북한의 최고지도자인 김정은 국무위원장이 갑자기 사망할 경우 여동생 김여정 노동당 부부장이 후계자가 될 가능성이 높다는 분석이 나왔다.

수미 테리 윌슨센터 아시아국장은 5일(현지시간) 미국의 싱크탱크인 전략국제문제연구소(CSIS)가 개최한 북한의 리더십 주제 웨비나에서 “김정은이 갑자기 사망해도 혼란과 체제 붕괴가 있을 것으로 보지 않는다”면서 “그 경우 김여정으로 권력 이양이 될 가능성이 높다”고 전망했다.

김여정을 최소 2014년부터 실권을 행사한 동생이자 2인자라고 소개한 그는 “현재 김여정은 김정은에게 무슨 일이 발생할 경우 논리적으로 볼 때 가장 후계자가 될 가능성이 크다”고 재차 강조했다.

김정은의 첫째 자녀가 성인이 되려면 2030년은 되어야 하는 데 그 때 이후 김정은이 죽는다면 세 자녀 중 한명이 후계자가 될 가능성도 있다고 그는 덧붙였다.

브루스 클링너 헤리티지재단 선임연구원은 최근 김 위원장의 대외활동에 자주 등장하는 둘째 딸 김주애에 대해 “김주애가 핵 단추에 손을 뻗어서 누르기 위해서는 (발을 받칠) 전화번호부 책이 필요할 것”이라면서 “그런 점에서 현재 승계 1순위는 아닐 것”이라고 말했다.

브루스 선임연구원도 “김정은이 급사해도 질서 있는 방식으로 승계가 이뤄질 수 있다”면서 “김여정은 여기에서 가장 높은 순위가 될 수 있다”고 진단했다.

또 김정은이 죽는다해도 정책변화는 없을 것이라고 했다.

존 델러리 연세대 국제대학원 교수는 “가부장적 성격이 강한 북한 정치 문화에서 여성은 김정은에게 덜 위협적일 수 있다”며 “왜냐하면 북한에서 여성이 올라갈 수 있는 데는 한계가 있기 때문”이라고 말했다.

그는 그러면서 김주애에 대해 “김정은이 장남이 아니라 가장 능력 있는 아들로 평가돼 후계자가 됐던 것처럼 만약 그녀가 가장 능력이 있는 자녀라는 것을 증명한다면 나는 그녀가 적어도 후계 경쟁자인 가능성을 배제하지는 않는다”고 말했다. 그는 또 김 위원장이 김주애를 데리고 나온 것에 대해 논리적으로 볼 때 ▲ 보도와 달리 김정은에 아들이 없거나 ▲ 김정은이 아들을 보호하기 위한 목적이거나 ▲ 아들보다 김주애가 낫기 때문이라는 추론이 가능하다고 말했다.