[SC인터뷰] '태계일주' 김지우PD "기안84, 이시언과 다툼? 여행 다녀와서 더 친해져" (종합)

[스포츠조선 안소윤 기자] 무계획 여행이지만 도전적이고 거침없다. MBC 간판 예능 '나 혼자 산다'에 이어 '태어난 김에 세계일주'로 만난 기안84와 이시언은 마치 자석에 이끌리듯 서로의 운명 공동체가 되어 무모한 여행을 떠났다.

믿고 보는 두 사람의 케미는 이미 오래전부터 시청자들에 증명된 바다. 첫 회 시청률부터 4.6%(닐슨코리아 집계, 전국 기준)를 기록하며 SBS 장수 예능 '런닝맨'을 제치고 올라섰다. '태어난 김에 세계일주' 김지우 PD는 서울 마포구 상암동 한 카페에서 스포츠조선과 만나 프로그램 입봉 소감과 동시 준비 과정을 공개했다.

지난달 11일 첫 방송된 MBC 예능 프로그램 '태어난 김에 세계일주'(이하 '태계일주')는 가방 하나 달랑 메고 무작정 남미로 떠난 기안84와 그를 위해 지구 반대편으로 달려온 찐형 이시언, 여행 유튜버 빠니보틀의 현지 밀착 여행기를 담아냈다. 김 PD는 "해외 촬영을 갔다 와서부터 방송에 나갈 준비만 해왔는데, 생각했던 것보다 더 좋은 반응을 보내주셔서 감사했다"며 "사실 타 방송 주말 예능 프로그램에 비해 일찍 시작해서 우려스러운 점도 있었다. 우연히 기안84가 어머니랑 통화하는 소리를 옆에서 들었는데 어머니께서 너무나 좋아해 주셔서 뿌듯했다"고 미소를 지었다.

'나 혼자 산다'(이하 '나 혼산') 연출을 맡았던 김 PD는 여러 출연진들 중 기안84와 프로그램을 함께하게 된 이유를 밝혔다. 그는 "기안84가 아예 먼 곳으로 떠나 다른 삶을 사는 모습을 예능화 시켜서 보여주면 어떨까라는 호기심을 갖게 됐다"며 "(기안84가) 생각보다 도전 정신이 이렇게 강한 줄은 몰랐다. 무계획으로 가는 여행이지만, 자신이 할 수 있는 새로운 것들을 찾아가는 모습을 보고 절로 감탄하게 됐다"고 밝혔다.

기안84와 함께 여행을 떠난 배우 이시언, 유튜버 빠니보틀의 섭외 과정도 떠올렸다. 김 PD는 "(이시언이) 프로그램 이야기를 듣자마자 제일 먼저 달려와줬다"며 "(이시언만의) 도시 남자스러운 매력이 있는데, 기안84와 함께라면 어디든 가겠다고 하더라. 적극적으로 임해줘서 고마웠다"고 전했다.

구독자 수 139만 명(1월 2일 기준)을 보유한 여행 유튜버 빠니보틀의 합류 소식도 시청자들의 흥미를 자극했다. 김 PD는 "빠니보틀이 거의 7년이란 시간 동안 지구 세 바퀴를 돌면서 혼자 여행을 다녔는데, 이제는 지쳐서 형들과 함께 여행을 다니고 싶다고 하더라. 안 그래도 남미라는 공간 안에서 기안84와 이시언이 미아가 되지 않을까 걱정을 했었다(웃음). 경력직으로 합류한 빠니보틀이 두 멤버와 여행을 떠난 과정에서 '함께 하는 즐거움'을 알게되면 좋겠다고 생각했다"고 설명했다.

해외 촬영인 만큼, 안전 문제에 대해서도 철저히 신경을 썼다. 김 PD는 "촬영 기간이 길어서 어떤 상황이 펼쳐질지 모르기 때문에, 사전에 촬영 협조도 미리 구했다"며 "아마존 촬영 당시, 흡혈 파리가 많았는데 아무리 옷을 여러 겹 껴입어도 그 사이를 뚫고 나오더라. 또 고산 지대에서 촬영할 때는 촬영 스태프와 출연진 소수만 움직여야 해서 어려움을 겪기도 했다"고 고충을 털어놓기도 했다.

'태계일주' MC로 합류한 사이먼 도미닉과 송민호, 장도연은 기안84와 이시언, 빠니보틀의 여행을 '찐친' 입장에서 낱낱이 파헤친다. 김 PD는 "세 사람은 제작진들과 가장 가까이에서 소통해왔다"며 "먼저 사이먼 도미닉은 프로그램 내에서 '기안 엄마'로 불리고 있다. 기안84의 행동을 보고 '충분히 그럴 수 있어. 이유가 있을 거야'라는 말로 따뜻하게 공감해주고 감싸줬다. 송민호도 평소 기안84와 친분이 두터운데 그의 새로운 면을 발견하곤 많이 놀라더라. 입고 간 옷을 포함해서 총 세 벌만 챙겨간 걸 보고 무척 재밌어했다. 장도연은 장난치는 동생들 사이에서 중재하는 느낌이었다. 중간 상황을 정리해주고 MC로서 역할을 톡톡히 해줬다"고 고마움을 드러냈다.

또 '태계일주'만이 가지고 있는 매력포인트에 대해서도 언급했다. 김 PD는 "'세계일주'라는 표현이 너무 거창한 것 같다"며 "무조건 목표가 있어야 할 것만 같은데, 멤버들은 옷 한 벌 들고 슬렁슬렁 가서 버킷 리스트를 쓱 보고 근처에서 편하게 밥을 사 먹거나 대책 없이 시간을 보냈다. 아마 시청자 분들께서도 멤버들의 자유로움을 함께 느끼시고 편안하게 시청할 수 있는 프로그램이라고 생각해 주신 것 같다"고 전했다.

기안84의 필터링 없는 자연스러운 모습들도 프로그램의 관전 포인트 중 하나다. 그는 "기안84와 이시언이 투닥거리면서 조마조마한 순간도 많이 있었다(웃음). '여행'이라는 게 아무리 친한 사람끼리 가더라도 결국에는 아쉬움이 남을 수밖에 없지 않나. 그런 모습까지 담아내는 게 여행 리얼리티라고 생각했다. 서로 안 맞는 점이 있을 수 있고, 갈등이 생길 수도 있지만 같은 목적지를 향해서 함께 가는 모습을 리얼하게 담아내고 싶었다. 기안84는 이시언과 여행을 다녀와서 더 친해진 것 같다고 하더라. 얼마 전에 두 분이서 놀이동산도 다녀왔다"고 흡족해했다.

'태계일주'가 그의 첫 입봉작인만큼, 시청자들의 관심과 사랑에 대한 감사함을 표하기도 했다. 김 PD는 "'한 주 한 주 방송이 잘 나왔으면 좋겠다'는 마음으로 살아가고 있다(웃음). 아직 미래를 논하기엔 조심스럽지만, 당장 새 프로그램을 제작하라는 말보다는 지금 멤버들과 '태계일주' 다음 시즌을 준비하라는 말을 더 듣고 싶다. 저희 프로그램이 타 주말 예능 프로그램보다 일찍 시작하는데, 추운 날 밖에 계시지 마시고 집에 일찍 들어와서 재밌게 시청해주셨으면 좋겠다"고 바랐다.

안소윤 기자 antahn22@sportschosun.com