대통령실 "北무인기 도발은 `정치·사회 교란용 소프트테러`…최종보고 시간걸렸을 뿐, 은폐 없었다"

윤석열 대통령이 5일 청와대 영빈관에서 열린 교육부-문화체육관광부 업무보고에 입장하고 있다. 대통령실통신사진기자단=연합뉴스.

대통령실은 5일 최근 북한의 무인기 도발을 '정치·사회 교란용 소프트 테러'로 규정하면서 "윤 대통령은 국민들이 알고 있는 사항과 (실제 무인기의 항적이) 다르니 바로 공개하고 알리라고 지시했다"고 설명했다. 또한 일부 야당 의원들이 서울 상공까지 무인기가 다녔다는 의혹을 제기한 것에 대해서는 "국방부와 합참도 모르는, 당시 발표된 자료로는 알 수 없는 것"이라며 "어디서 자료를 받았느냐"며 공세도 가했다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 북한의 무인기 도발에 대해 "윤 대통령은 전날 국방부·합참의장으로부터 정비태세검열 결과를 보고받았다"면서 당시 상황을 전했다. 이 관계자는 "무인기는 지난해 12월 26일 군사분계선을 넘어 영공을 침범했고, 27일까지 여진이 계속된 뒤에 28일까지 군의 점검이 이어졌다"면서 "1월 1일에 검열단 방공 레이더에 무인기 항적을 발견했다"고 설명했다.

이어 "군 당국은 다른 레이더 컴퓨터에서도 (항적이) 식별되는지 크로스 체크했다"며 "그 결과 북한의 무인기가 비행했을 가능성이 높다는 최종판단을 3일 하게 되고 다음날인 4일 대통령에게 보고됐다"고 했다.

대통령실 관계자는 "소형 무인기의 경우 분석이 어렵기 때문에 방공레이더에 포착범위를 감안해 여러 대의 레이더 컴퓨터를 전수조사할 필요가 있다"며 "3일까지 조사 이뤄져 북한 무인기의 최종 항적은 그렇게 3일 확인됐고 확인 즉시 대통령에게 보고된 것"이라고 말했다. 이 관계자는 "대통령은 국방부가 앞으로 추가 도발이 이뤄지지 않도록 부장해야 함을 밝힌 바 있다"며 "무기무장뿐만 아니라 정신무장까지 포함한 말"이라고 말했다.

대통령실 관계자는 한편 야당 의원이 '북한의 무인기가 남산까지 왔다 간 것 같다'는 등의 주장을 한 것과 관련해서는 "국회에 국방부가 제출한 지난달 28일 자료로는 당시 시점에서는 국방부도, 합참도 알 수 없던 것"이라며 "거짓말이거나 근거가 있다면 어디서 받느냐. 모처로부터 입수한 것이냐"고 했다.

이와 관련해 대통령실 다만 이번 무인기 사태와 9·19 군사합의 검토 지시가 직접적인 연관이 있는 것은 아니라고 했다. 그때 당시에는 보고가 이뤄지지 않았기 때문에 시간순서가 맞지 않는다는 것이다.임재섭기자 yjs@dt.co.kr