'터프 허그→등짝 찰싹!' 콘테 감독, SON 득점에 격한 환호

사진=REUTERS-X06540 연합뉴스

[스포츠조선 김가을 기자]'에이스' 손흥민(토트넘)의 득점에 안토니오 콘테 감독이 환호했다.

토트넘은 5일(이하 한국시각) 영국 런던의 셀허스트 파크에서 열린 크리스탈 팰리스와의 2022~2023시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 원정 경기에서 4대0으로 승리했다. 토트넘(승점 33)은 세 경기 만에 승리를 거머쥐었다. 4위 맨유(승점 35)를 추격했다.

승리가 간절했다. 토트넘은 앞선 17경기에서 9승3무5패(승점 30)를 기록했다. 월드컵 휴식기 이후 치른 두 경기에서 1무1패를 기록하는 데 그쳤다. 수비에서 크게 흔들렸다. 토트넘은 리그 7경기, 공식전 10경기 연속 선제 실점했다. 또한, 1988년 이후 35년 만에 정규리그에서 7경기 연속으로 2실점 했다. 올 시즌 개막 10경기에서 7승2무1패(승점 23)를 기록하며 펄펄 날던 것과 비교된다.

손흥민의 활약이 절실한 상황이었다. 손흥민은 지난해 9월 레스터시티를 상대로 해트트릭을 기록한 이후 리그 경기에선 득점포를 가동하지 못했다. 그는 올 시즌 리그 3골-2도움 중이다. 손흥민은 지난해 11월 마르세유와 유럽챔피언스리그(UCL) 경기에서 안와 골절상을 당해 줄곧 검은색 안면 보호 마스크를 착용하고 뛰었다. 손흥민은 직전 애스턴 빌라와의 대결에서 경기 중 마스크를 벗어 던지고 뛰는 투혼을 발휘하기도 했다.

이날 선발로 나선 손흥민은 후반 27분 기다리던 득점포를 가동했다. 2015~2016시즌 토트넘 유니폼을 입고 EPL 데뷔 후 97번째 득점이었다. 이로써 손흥민은 테디 셰링엄과 어깨를 나란히 했다. 구단 최다 득점 2위에 이름을 올렸다.

콘테 감독은 손흥민의 득점에 그 누구보다 기뻐했다. 경기 뒤 손흥민을 '와락' 끌어 안으며 기뻐했다. 끝이 아니다. 콘테 감독은 팬들에게 인사하는 손흥민을 따라가 등짝을 '찰싹' 때리며 기뻐했다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com