'장학금 대신 송아지' 40년 전통의 완도 초등학교

▲'송아지 한 마리가 장학금'…완도화흥초 졸업 선물 사진 : 연합뉴스

완도 화흥초등학교가 올해도 졸업생에게 장학금으로 송아지를 전달했습니다.

완도 화흥초등학교는 올해도 6일 졸업식을 앞두고 지난 4일 학생 2명에게 장학금 대신 암송아지(7개월) 한 마리씩을 전달했습니다.

화흥초 올해 졸업생은 3명. 이 가운데 2명이 장학금으로 송아지를 받았습니다.

졸업생 1명은 전학 온 지 얼마 되지 않아 아쉽게도 장학금 지급 대상이 되지 않았습니다.

학생들이 받은 송아지는 부모가 직접 키우거나 축산농가에 위탁할 예정입니다.

완도 화흥초등학교의 송아지 수여 전통은 1976년부터 시작돼 40년 넘게 이어오고 있습니다.

화흥초 졸업생들이 인재 육성을 위해 기금을 마련한 뒤 당시 귀했던 송아지 6마리를 산 건이 시작이었습니다.

이 소를 축산농가에 맡겨 종자 기금을 불려 졸업생들에게 장학금 대신 주고 있는데, 지금까지 240여 마리의 송아지가 학생들에게 전달됐습니다.

전교생이 39명까지 줄어든 시골학교의 학생 수 감소를 막고, 지역인재를 육성하기 위한 지역민들의 노력은 소멸위기에 놓인 농어촌에 희망의 불씨가 되고 있습니다.