“올해 세계 가장 큰 위협은 ‘악당 러시아’”

美 정치컨설팅사 10대 리스크 선정
현대판 황제 시진핑, 위협요소 2위

미국의 정치 리스크 연구 및 컨설팅 기업 유라시아그룹이 올해 세계의 가장 큰 위협요소가 ‘악당(Rogue) 러시아’라고 지적했다. 유라시아그룹은 3일 발표한 ‘2023년 10대 리스크’ 보고서에서 러시아에 대해 “최고 수준의 지정학적 위기”라며 “우크라이나 민간인은 물론이고 세계 안보와 서구의 정치체제, 사이버 공간, 우주, 식량 안보에 위협이 될 것”이라고 분석했다.

우선 우크라이나 침공 1년이 가까워지고 있지만, 러시아가 승리할 가능성이 거의 없다는 것이 이들의 진단이다. 특히 러시아가 지난해 자국 천연가스 등 자원 수출을 통제하며 북대서양조약기구(NATO) 등 서방 국가들이 분열되기를 기다렸지만, 유라시아그룹은 “(이 조치가) 미국과 유럽에 별 영향을 끼치지 못했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 올해는 그렇게 신중할 여유가 없을 것”이라고 내다봤다. 보고서는 러시아가 핵 위협을 강화하고 가짜뉴스나 사이버 공격 등 비대칭적 수단을 적극 활용할 가능성이 높다고도 분석했다.

이어 주요 위협요소 2위에는 지난해 3연임에 성공한 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 꼽혔다. 유라시아그룹은 그가 “마오쩌둥 이후 가장 독보적인 권력을 쥐었다”며 “현대판 황제”라고 평가했다. 또 “시 주석을 견제할 세력들이 사라져 중국의 권위주의가 강화됐다”며 “시 주석이 큰 실수를 저지를 가능성도 타의 추종을 불허한다”고 짚었다. 보고서는 중국이 최근 방역정책을 급격하게 완화한 것을 ‘독단적 결정’의 대표 사례로 들며 “공중보건, 경제, 외교 세 영역에서 폐해가 드러날 것이라고 전망했다.

이 밖에 △인공지능(AI) 등 기술 혁신에 따른 혼란 △인플레이션 충격 △반정부 시위로 궁지에 몰린 이란 정권 등이 뒤를 이었다.

홍정수 기자 hong@donga.com