'이 대신 잇몸으로' IBK 김호철 감독 "신연경 부상, 전화위복이 되었으면"

올 시즌 봄배구를 향해 치열한 순위경쟁을 펼치고 있던 IBK 기업은행에게 악재가 찾아왔다. 주전 리베로 신연경이 당분간 경기에 나설 수 없기 때문이다.

신연경은 지난 1일 화성에서 펼쳐졌던 현대건설과의 경기에서 1세트 수비 도중 김하경과 충돌해 오른쪽 다리에 큰 부상을 입었다. 신연경은 그대로 들것에 실려나갔고, 병원으로 이송되어 종합적인 검진을 받았다.

불행 중 다행으로 신연경은 오른쪽 무릎 인대 일부 손상 진단을 받았다. 시즌 아웃 또는 선수생명의 위기까지 이어질 수 있는 십자인대 부상을 당하지 않은 것은 천만다행이었다. 김호철 감독 역시 신연경의 크지 않은 부상상황에 안도했다.

김호철 감독은 4일 수원실내체육관에서 펼쳐지는 도드람 2022-2023 V리그 현대건설과의 경기를 앞두고 가진 기자회견에서 신연경의 부상에 대해 이야기하는 시장을 가졌다. "걱정을 많이 했다. 부상 상황을 봤을 때 시즌 아웃이 아닐까 싶었는데 다행히 부분 파열이었다. 오히려 발목 쪽에 부분 파열이 심해서 2주 정도는 보강과 재활을 해야한다. 빠르면 올스타전을 마치고 돌아오지 않을까 싶다. 복귀가 더 빠르다면 좋겠지만, 그나마 다행스럽다."라고 설명했다.

신연경 리베로와 부딫힌 이후 김하경 세터가 흔들렸고, 좋은 초반 분위기를 이어가던 기업은행은 허무하게 패하고 말았다. 김호철 감독은 김하경에게 "부담을 갖지마라"고 조언했다. 김 감독은 "경기 도중에 일어난 일이라 부담을 갖지 마라 주장이고 본인 때문에 다쳤기 때문에 하경이도 심적 부담을 가진 듯 하다. 좀 내려놓고 경기 도중 일어난 사고이기 때문에 이를 계기로 선수들이 뭉쳐줬으면 좋겠다."라고 이야기했다.

주전 리베로가 당분간 나오지 못하는 상황, 김호철 감독의 선택은 바로 김수빈과 최수빈이었다. 김 감독은 "김수빈, 최수빈 두 선수가 메워야 한다. 지금까지 연습해왔기 때문에 지금까지 연경이 혼자서 담당하던 것을 둘이 담당한다면 가능하지 않을까 생각한다."라고  두 선수를 격려했다.

올 시즌 V리그는 치열한 순위싸움이 전개되고 있다. 각각 1, 2위인 현대건설과 흥국생명이 멀찍이 달아난 가운데 남은 봄배구의 두 자리를 놓고, KGC인삼공사와 GS칼텍스, 한국도로공사, IBK기업은행 네 팀이 다투고 있는 형국이다. 

김호철 감독은 "부상 선수들이 많아 최선을 다해 노력을 하고 있다. 최선을 다한다면 봄배구의 자리로 갈 수 있지 않을까 싶다. 그날 그날 경기를 해봐야 알기 때문에 좀 더 분발하면 재미있는 경기를 만들지 않을까 싶어서 선수들을 독려하고 있다."라고 이야기했다.

이어서 "4라운드는 연경이가 빠져있고 희진이가 몸이 제대로 올라오지 않고 있고 분위기도 침체된 상황이라 걱정이 많지만, 어떻게 해서든 견뎌서 나머지 게임들은 선수들이 분발한다면 괜찮지 않을까 생각한다."라고 이야기하며 인터뷰를 마무리했다.

사진=KOVO 제공