합동드론사령부 창설…'드론킬러' 개발·스텔스무인기 연내생산

(서울=연합뉴스) 김지헌 기자 = 군 당국은 북한 무인기 영공 침범 후속 대응책으로 '합동드론사령부'를 창설해 드론 전력을 확충하는 동시에 감시·식별·타격 체계를 강화해 무인기·드론 방공망을 촘촘히 구성하겠다는 계획을 내놨다.

이번 사태에서 드러난 방공망 허점 보완만으로는 소형 무인기 대응에 한계가 있는 만큼 '창'을 가다듬겠다는 것으로, 윤석열 대통령의 9·19 군사합의 효력 정지 검토 지시와 맞물려 공세적 대응에 나서겠다는 취지로 풀이된다.

4일 국방부에 따르면 군은 감시·정찰과 전자전 등 다목적 임무 수행이 가능한 합동드론사령부를 조기에 창설할 계획이다. 윤 대통령이 창설을 지시한 드론부대가 사령부 형태로 꾸려지는 것이다.

군 관계자는 "드론사령부의 작전운용 개념이나 지휘구조, 편성, 전력 등을 종합적으로 검토해서 추진할 예정"이라며 "필요한 검토 과정은 많지만, 이른 시일 안에 창설할 것"이라고 설명했다.

윤 대통령이 군에 '연내 생산'을 지시한 스텔스 무인기, 소형 드론 등은 국방과학연구소(ADD)가 기존에 보유한 기술을 활용해 실제 올해 안에 생산이 가능할 것이라고 국방부는 자신했다.

국방부 관계자는 "ADD는 체계개발을 하기 전에 다양한 기술을 개발한다"며 "스텔스 무인기 기술을 과거부터 자체적으로 해오던 것이 있었다. 연내 남은 시간 동안 최대한 집중해서 개발 속도를 높여서 해볼 수 있겠다고 판단했다"고 말했다.

드론을 잡는 '드론 킬러' 드론 체계도 신속히 개발하기로 했다.

지금까지는 군단급 무인기 등 중대형 무인기 개발에 집중해왔지만, 현재 한국뿐 아니라 세계적으로 소형 무인기가 화제인 만큼 이미 확보한 관련 기술을 활용해 소형으로 만들면 신속하게 개발할 수 있다는 취지다.

jk@yna.co.kr

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