현대차그룹 슈퍼널, 美 MS와 파트너십…“미래항공 솔루션 개발”

신재원(왼쪽) 현대자동차그룹 AAM본부장이 작년 12월 미국 레드몬드에 위치한 마이크로소프트 본사를 방문해 율리크 호만 마이크로소프트(MS) 클라우드·인공지능(AI) 부문 부사장과 기념 촬영을 하고 있다. 현대차그룹 제공

현대자동차그룹이 글로벌 IT 리더인 마이크로소프트(MS)와 미래항공모빌리티(AAM) 솔루션 개발 협력에 나선다.

현대차그룹 슈퍼널(Supernal)은 MS의 고성능 클라우드 플랫폼을 활용해 자율비행, 3D 비행 시뮬레이션, 버추얼 제조·서비스 등 첨단 미래항공 솔루션 개발에 나선다고 4일 밝혔다. 슈퍼널은 미국 내 도심 항공 모빌리티(UAM) 독립 법인이다.

슈퍼널과 MS의 협력은 혁신적인 미래항공 모빌리티 구현에 필수 요소인 클라우드 융합 솔루션과 디지털 운영체계 등 분야에서 광범위하게 추진된다.

우선 슈퍼널은 MS의 인공지능(AI) 기반 고성능 비행 시뮬레이션 플랫폼 '프로젝트 에어심'(Project AirSim)을 개발 초기부터 적용해 자율비행 솔루션을 개발하고, 이후 시험 비행과 실증 사업도 공동으로 진행할 예정이다. 회사는 더욱 안전하고 효율적인 자율비행 구현이 가능해지고, 다양한 환경과 상황별 데이터 확보로 혁신적인 미래항공 모빌리티 생태계 구축에도 도움이 될 것으로 기대했다.

또 MS가 보유하고 있는 실제와 가상의 상호작용을 지원하는 혼합현실(MR) 기술을 활용해 UAM 기체 조립, 유지보수, 품질 관리, 고객 경험 프로젝트 등의 분야에서 협력할 계획이다.

슈퍼널은 이번 협력을 비롯한 다양한 글로벌 기업과의 전략적 파트너십을 기반으로 미래항공 모빌리티 상용화를 가속화한다는 전략이다.

앞서 슈퍼널은 작년 7월 세계 두 번째 규모의 판버러 에어쇼에 참가해 2028년 상용화 목표로 개발 중인 eVTOL(전기 수직 이착륙 항공기) 기체의 내장 콘셉트 모델을 최초 공개했다. 현대차그룹은 슈퍼널을 통해 2028년 미국에서 UAM 서비스를 시작하는 것을 목표로 하고 있으며, 2030년 이후 RAM(지역 간 항공 모빌리티) 기체를 상용화할 계획이다.

신재원 현대차그룹 AAM본부장 겸 슈퍼널 최고경영자(CEO)는 "첨단 항공 모빌리티 시장 개척을 위해서는 안전을 바탕으로 한 기체 개발이 중요하다"며 "MS와의 파트너십을 통해 여러 변수를 예측하고 실증해 안전하고 혁신적인 자율비행 기체 개발과 미래항공 모빌리티 생태계 구축이 가능할 것"이라고 밝혔다.

장우진기자 jwj17@dt.co.kr