현대차그룹 슈퍼널, MS와 항공 모빌리티 협력

현대차그룹의 미국 도심항공모빌리티(UAM) 독립법인 슈퍼널이 마이크로소프트(MS)와 함께 AAM(Advanced Air Mobility·미래 항공 모빌리티)을 개발한다.

슈퍼널은 MS의 고성능 클라우드 플랫폼을 활용해 자율비행, 3D 비행 시뮬레이션, 버추얼 제조·서비스 등 첨단 미래항공 설루션 개발에 나선다고 4일 밝혔다.

신재원(왼쪽) 현대차그룹 AAM본부장이 지난해 12월 미국 레드몬드에 위치한 마이크로소프트 본사를 방문해 율리크 호만 MS 클라우드·AI 부문 부사장과 기념 촬영을 하고 있다. /현대차그룹 제공

슈퍼널과 MS 간의 협력은 혁신적인 미래항공 모빌리티 구현에 필수 요소인 클라우드 융합 솔루션과 디지털 운영체계 등 분야에서 추진된다. 슈퍼널은 MS의 인공지능(AI) 기반 고성능 비행 시뮬레이션 플랫폼 ‘프로젝트 에어심(Project AirSim)’을 개발 초기부터 적용해 자율비행 솔루션을 개발하고, 이후 시험 비행과 실증 사업을 공동으로 진행할 예정이다.

또 MS가 보유하고 있는 실제와 가상의 상호작용을 지원하는 혼합현실(MR·mixed reality) 기술을 활용, UAM 기체 조립, 유지보수, 품질 관리, 고객 경험 프로젝트 등 다양한 분야에서 협력할 계획이다.

신재원 현대차그룹 AAM본부장 겸 슈퍼널 CEO는 “첨단 항공 모빌리티 시장 개척을 위해서는 무엇보다 안전을 바탕으로 한 기체 개발이 중요하다”면서 “글로벌 IT 리더인 MS와의 파트너십을 통해 여러 변수를 예측하고 실증함으로써 안전하고 혁신적인 자율비행 기체 개발과 미래항공 모빌리티 생태계 구축이 가능할 것”이라고 밝혔다.

율리크 호만 MS 클라우드·AI 부문 부사장은 “도심항공은 미래 모빌리티 혁신에 필수적인 분야”라면서 “MS가 보유한 첨단 IT를 통해 슈퍼널이 보다 효율적으로 기체와 시스템 개발 및 실증에 활용할 수 있을 것”이라고 말했다.

슈퍼널은 지난해 7월 세계 두 번째 규모의 판버러 에어쇼에 참가해 2028년 상용화 목표로 개발 중인 eVTOL(electric Vertical Take-off and Landing·전기 수직 이착륙 항공기) 기체의 내장 콘셉트 모델을 최초로 공개했다. 현대차그룹은 슈퍼널을 통해 2028년 미국에서 UAM 서비스를 시작한다는 목표다. 이를 위해 영국 항공기 엔진 제조회사인 롤스로이스, 버티포트 스타트업인 어반에어포트, 항공기 배터리 제조사 EPS, 프랑스 항공 엔진 기업 사프란, 인도네시아 신수도청 등과 업무협약을 맺었다.

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