"상생·발전 협력" 충청권 특별지자체 합동추진단 운영 시작

세종시에 한시조직으로 설치…시·도 간 협의 총괄하고 대표사업 발굴

(홍성=연합뉴스) 김소연 기자 = 충청권 메가시티 건설을 위한 '충청권 특별지방자치단체 합동추진단'(이하 추진단)이 운영을 시작했다.

충청권 특별지자체(가칭 충청광역청) 출범을 앞두고 각 지역 이해관계를 조율하고, 전략사업을 발굴하는 역할을 맡는다.

4일 대전시, 세종시, 충남도 등에 따르면 1단 3개과 9개팀, 총 37명으로 구성된 추진단이 세종시 산하 직제로 편성됐다.

올해 1월부터 12월까지 한시적으로 운영되는 조직으로, 내년께로 예상되는 특별지자체 출범 시 추진단은 폐지된다.

대전·충남·충북에서 각각 9명씩, 세종시에서 10명을 파견했다.

충청권 특별지자체 구성 논의는 2020년 11월 20일 충청권 4개 시·도가 '메가시티 추진 합의문'을 채택하면서 본격적으로 시작됐다.

4개 시·도는 수도권 독주를 견제하면서 균형 발전을 이루려면 충청권이 하나로 뭉쳐야 한다고 봤다.

충청권 51개 시·군·구 인구는 553만명, 면적은 1만6천658㎢에 달한다.

충청권 특별지자체는 권역 간 도달시간을 30∼50분 이내로 단축을 목표로 한 도로·철도 교통망 등 초광역 인프라 구축을 목표로 한다.

550만 대규모 인구를 바탕으로 한 대규모 사업의 국비 확보가 가능할 것으로 전망된다.

하나의 광역 경제·생활권을 구축할 경우 '규모의 경제'를 형성해 수도권 집중화에 대응할 수 있을 것이란 분석이다.

관련 연구용역에서 2024년께 특별지자체를 설립해 2025년 이후 행정구역을 통합하는 방안이 제시됐고, 이를 위한 준비단계로 추진단이 올해부터 활동을 시작한 것이다.

추진단은 중앙정부와 각 시·도 간 협의를 총괄하면서 충청권 대표 사업을 발굴하는 역할을 맡는다. 각 시도 간 갈등·쟁점 사항을 원만하게 조정해야 한다.

하반기에는 충청권 특별지자체 조직구성과 관장사무, 규약 등을 작성하는 업무가 시작될 예정이다.

특별지자체 관련 규약이 시·도의회 의결과 행정안전부 승인을 거치면 내년께에는 특별지자체가 출범할 것으로 전망된다.

조만간 4개 시·도지사와 시·도의회 의장단이 충청권 특별지자체 구성에 적극적으로 협력하기로 약속하는 협약도 진행될 예정이다.

충청권이 공동으로 2027 세계대학경기대회를 유치한 만큼, 광역 교통망 구성 등을 위한 추진단의 역할이 더욱 중요해진 상황이다.

그러나 4개 시·도의 이해관계를 조정하면서 광역 생활권을 형성하는 게 쉬운 일은 아니다.

메가시티 논의 구축에서 가장 앞서 있었던 부산·울산·경남은 6·1 지방선거를 거치며 단체장이 바뀐 울산시와 경남도가 잇따라 불참 선언을 하면서 '특별연합' 출범이 무산됐다.

다만 부·울·경 3개 단체장은 특별연합 대신 '초광역 경제동맹'을 추진하기로 합의했다. 부산과 경남은 2026년까지 행정통합을 이루기로 했다.

추진단 관계자는 "어려운 문제인 만큼 4개 시·도가 합의한 내용을 중점적으로, 작은 것부터 추진해나갈 계획"이라며 "세계대학경기 유치와 관련된 내용도 포함해서 다각적으로 논의를 진행하겠다"고 말했다.

soyun@yna.co.kr

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