“여보, 로또 됐어!” 꽃길 걸을줄 알았는데...당첨후 이혼 늘었다

전미경제연구소 20년간 정보 분석
기혼자들 경우 이혼율 되레 높아져
저소득 기혼여성 이혼율 특히 높아
미혼은 고소득배우자 만날 확률 ‘쑥’

매경DB [이승환기자]

복권 당첨이라는 일생일대의 행운이 오히려 결혼관계를 망칠 수 있다는 연구결과가 나와 주목받고 있다. 갑작스럽게 얻게 된 부를 배우자와 나누는 과정에서 마찰이 생길 수 있다는 통속적인 선입견을 뒷받침하는 씁쓸한 분석이다. 특히 저소득층 여성의 경우 이혼율이 유의미하게 늘어나는 결과가 나왔다.

3일 경제학계에 따르면 미국 매사추세츠주 케임브리지에 소재한 전미경제연구소는 최근 ‘재정자원이 주택소유, 결혼, 출산에 미치는 영향 : 주(州) 복권의 증거’란 보고서를 통해 이같은 내용을 발표했다. 당첨자들이 다른 외부적 변수가 없이 커다란 소득을 한꺼번에 얻으면 그렇지 않은 이들에 비해 삶이 어떻게 달라졌는지를 경제학적으로 분석한 연구다.

연구는 2000~2019년 미국의 주(州) 복권을 구매해 최소 1000달러 이상 당첨된 25세에서 44세 사이 88만8000명을 대상으로 조사했다. 이들의 연방 세금 납부기록, 주택금융 명세서, 사회 보장기록 등을 토대로 복권에 당첨된 당해와 이후 5년간 결혼과 출산, 주택소유 증감율이 분석한 것이다.

연구 결과는 예상대로 복권 당첨자들은 주택구입과 결혼 가능성이 유의미하게 높아졌다는 것이다. 연구에 따르면 평균 당첨금 10만달러당 주택 소유 확률은 5% 포인트 이상 높아졌고, 복권 당첨금의 14%가 주택용으로 배정되는 것으로 나타났다.

흥미로운 점은 기혼인 상태에서 행운을 거머쥔 이들은 오히려 결혼 생활이 우울해진다는 것이다. 기혼자들의 당첨 후 이혼율이 높아졌기 때문이다. 중위소득 이하 기혼 여성의 경우 당첨 후 결혼을 유지할 확률은 당첨된 해에는 2.15%포인트나 감소했다. 이후 5년간 매해 결혼 유지율은 최대 3.74%포인트까지 떨어졌다.

중위소득 이상 여성들은 이같은 경향이 덜했다. 이들은 당첨된 해와 이후 3년까지 감소율이 1%포인트 미만의 미미한 수준에 그쳤다. 다만 당첨 4년차와 5년차엔 각각 1.13%포이트, 1.79%포인트 감소했다.

남성은 증감율이 낮았다. 남성의 소득 여부와 관계없이 결혼 유지율이 당첨된 후 5년간 매해 -1%포인트~1%포인트 사이를 오르내렸다. 복권 당첨과 결혼유지 여부가 영향을 미치지 않는다고 볼 수 있는 결과다.

재정자원이 주택소유, 결혼, 출산에 미치는 영향 : 주(州) 복권의 증거’ 보고서

이혼 가능성이 높아진 배경이 ‘재산권 마찰’에 있다는 것이 연구진의 시각이다. 이를 뒷받침한 것이 미국 주(州)별 당첨자들의 이혼율이다. 주법상 이혼시 재산 분할이 50대50인 주의 당첨자 이혼율은 반반으로 재산을 나눌 필요 없는 주에 비해 눈에 띄게 낮은 것이다. 보고서는 “(복권 당첨이라는) 재정적 차이는 결혼을 안정시킨다는 증거를 찾지 못했다”며 “오히려 그 반대일 수 있다”고 밝혔다.

미혼 당첨자들의 결혼율 변화에서도 흥미로운 점이 있다. 보고서에 따르면 싱글인 복권 당첨자들은 당첨된 후 1년 후에 10명중 약 1명이 결혼하는데 분석 결과 이 수치는 일반적인 상태에서 3년간 발생하는 결혼확률과 비슷한 수준이다.

여기에 당첨자들은 고소득층을 결혼 배우자로 맞이하게 될 가능성이 높고, 당첨 후 결혼은 대부분이 이전에 함께 지내지 않았던 이들 사이에 이뤄진다고 조사됐다. 보고서는 “결혼전에 일정수준의 자산을 쌓아야 한다는 사회규범이 작용했다”고 분석했다.

복권 당첨도 출산율에는 영향을 미치지 못했다. 아이를 갖지 않은 당첨자들이 아이를 갖게되는 시기는 앞당기는 경향이 발견됐지만 합계 출산율에는 영향이 없다는 것이다. 이를 키우는 비용이 미국의 복권당첨자에게도 너무 비싸다고 해석할 수 있는 부분이다.