[지구촌 돋보기] 남아도는 코로나 백신…전 세계 30% 미접종인데 폐기되는 이유?

[앵커]

코로나 19 백신, 마지막으로 접종한 게 언제이신가요?

코로나 대유행이 점점 사그라들고 백신 패스를 없앤 나라도 많아지면서 백신 수요는 갈수록 줄고 있는데요.

앞다퉈 백신 확보에 나섰던 각 나라들은 이제 남아도는 백신을 어떻게 해야 할지 골머리를 앓고 있습니다.

지구촌 돋보기에서 황경주 기자와 알아봅니다.

특히 독일에서 백신 재고가 많이 쌓여있어서 골머리를 앓는 거죠?

[기자]

재고가 이미 넘치는 상황인데 새로 들여올 물량까지 아직 한참 남았습니다.

지난달 기준 독일 정부가 보관 중인 백신 물량은 1억 5천만 회 분에 달합니다.

백신 재고 규모로는 역대 최대입니다.

여기에 올해 연말까지 1억 3천만 회 분을 더 공급받기로 이미 백신 제조사들과 계약을 맺은 상태입니다.

그렇게 되면 올 연말까지 2억 8천만 회 분이 쌓이는 건데, 독일 인구는 8천만 명이 조금 넘습니다.

코로나 19 상황이 갑자기 나빠지지 않는 이상 쌓인 백신 대부분은 유효 기간이 지나 폐기될 가능성이 큽니다.

독일 정부는 결국 공급 계약을 다시 조정하기 위해 제조사들과 협상에 나섰는데, 이미 계약한 백신 물량을 얼마나 줄일 수 있을지는 미지수입니다.

[앵커]

쌓여가는 백신이 처치 곤란인 곳이 독일만이 아니죠?

[기자]

중증 위험이 낮은 오미크로 변이가 확산하고, 많은 사람들이 이미 여러 차례 백신을 맞고, 면역력도 높아지면서 백신 수요는 갈수록 줄고 있죠.

그러다 보니 유효 기간이 지나 그대로 폐기되는 백신이 늘고 있습니다.

문제가 되고 있는 독일은 이미 지난해 창고에 보관해 오던 백신 390만 회분을 그대로 버렸고, 다른 유럽연합 나라나 미국도 상황은 비슷합니다.

이렇게 버릴 바엔 필요한 나라에 주면 되지 않을까 싶은데, 이것도 쉽지만은 않습니다.

백신은 운송과 보관이 까다로워서 인프라가 제대로 갖춰져 있지 않으면 준다고 해도 받기 어렵습니다.

[나이지리아 보건 관계자 : "우리가 백신들을 받아들였다고 해도, 실제로 나이지리아 사람들이 접종하기 위해서는 많은 장애물을 극복해야 합니다."]

아직 세계 인구의 30% 정도는 코로나19 백신을 한 번도 맞지 못한 상황인데도, 캐나다의 경우 1년 동안 기증처를 찾지 못해 지난해 7월 백신 천 3백만 회 분을 결국 폐기했습니다.

[앵커]

다른 나라들과 달리 최근 중국은 코로나19가 확산세잖아요.

이 백신, 중국에 주면 안 되나요?

[기자]

중국은 그동안 자체 생산한 코로나 19 백신인 시노팜과 시노백만 허용해 왔죠.

이 백신들은 화이자나 모더나 같은 mRNA 방식보다 효능이 훨씬 낮아서 '물백신'이라는 오명까지 얻었는데요.

화이자나 모더나 백신을 맞고 싶은 중국인들이 마카오로 접종 원정을 떠난다는 외신 보도가 나올 정도였습니다.

결국 지난해 11월 올라프 숄츠 독일 총리가 중국을 방문했을 때, 중국은 독일로부터 화이자 백신을 받기로 합의했습니다.

코로나 19 발생 이후 3년여 만에 처음으로 외국산 백신을 받아들인 겁니다.

[마오닝/중국 외교부 대변인 : "중국과 독일은 중국에 거주하는 독일인들에게 독일 백신을 접종하는 것에 대한 합의에 도달했습니다. 양측은 관련 협정을 이행할 것입니다."]

다만 중국 정부는 이번에 들여오는 화이자 백신을 중국 내 서방 국적자에만 접종하겠다고 선을 그었습니다.

[앵커]

중국이 서방 백신을 자국민들에게 도입할 가능성도 있지 않을까요?

[기자]

숄츠 독일 총리가 중국을 다녀간 뒤인 지난달, 중국이 '제로 코로나' 정책을 포기하면서 코로나 감염자가 빠르게 늘고 있죠.

중국에서 올해만 백만 명 넘는 사망자가 나올 거란 우려까지 나오는데요.

특히 중국산 백신은 우세종이 된 오미크론 변이에 취약한 것으로 알려져 있습니다.

그럼에도 중국 정부가 서방 백신을 전면 도입할 가능성은 크지 않다는 의견이 나옵니다.

로이터는 최근 미국 정보당국 관계자를 인용해, "중국이 서양 백신을 승인하지 않을 것"이라고 보도했습니다.

중국의 자존심이 걸린 문제라는 겁니다.

실제로 미 백악관이 지난달 "중국이 코로나 19 대응 지원을 요청하면 돕겠다"는 입장을 밝혔지만, 중국은 "필요 없다"고 단칼에 잘랐습니다.

세계보건기구까지 중국에 mRNA 백신 도입을 권고하고 있지만, 자국산 백신 개발과 보급이 시진핑 주석의 주요 성과로 꼽히는 만큼 이를 무너뜨리기는 쉽지 않을 거란 분석입니다.

지금까지 지구촌 돋보기 황경주였습니다.

https://news.kbs.co.kr/special/danuri/2022/intro.html

황경주 기자 (race@kbs.co.kr)