노동신문, 중러의 '우주 협력' 소식 전해…위성 발사 정당성 확보 의도

국제면 보도서 "중러, 오는 2027년까지 '협조계획' 체결"

북한 서해위성발사장을 현지지도하는 김정은 노동당 총비서. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr

(서울=뉴스1) 김서연 기자 = 북한 노동당 기관지 노동신문이 중국과 러시아의 '우주 협력' 관련 소식을 보도했다. 보편적 우주 개발 권리를 강조하면서 4월까지 '준비 완료'를 선언한 군사용 정찰위성 개발 행보를 정당화하려는 의도로 분석된다.

신문은 이날 6면의 '우주활동 분야에서 협조'라는 제목의 기사에서 러시아 로스코스모스(연방우주공사)와 중국 우주국가국이 올해부터 오는 2027년까지의 '협조계획'을 체결했다고 밝혔다.

신문은 "로스코스모스 국영회사는 최근에 발표한 통보문에서 2022년에 로씨야(러시아)와 중국이 우주 분야에서의 협력을 더욱 강화발전시킨데 대해 지적하고 앞으로도 쌍방간의 협조가 계속 심화될 것이라고 밝혔다"라고 설명했다.

신문이 '협조계획'의 구체적인 내용은 언급하지 않으면서도 양국의 우주 관련 협력 사실을 전달한 데는 자신들의 위성 개발 사업과 관련한 함의가 담긴 것으로 보인다. 김정은 당 총비서가 직접 언급한 '신냉전' 구도 속에서 우방인 중러에 대한 지지 의사를 표출하면서 동시에 자신들의 우주 사업의 정당성을 선전하려는 의도라는 것이다.

북한은 그동안 전세계 많은 나라들이 위성을 발사하거나 발사를 계획하고 있다는 사실을 근거로, 자신들의 위성 개발 역시 '평화적 목적'으로 제재 대상이 아니라는 주장을 펼쳐왔다.

군 정찰위성 개발과 관련해서도 '자위적 국방력 강화'를 위한 정당한 행보라고 규정하며 이를 견제하는 나라들을 비난해왔다.

그러나 국제사회는 북한이 위성 발사를 명분으로 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 기술을 꾸준히 개량한 것으로 보고 이를 제재 대상으로 삼고 있다. 북한이 과거 발사했다는 인공위성 중 정상적인 작동을 하는 위성이 없다는 점과, 우주 발사체 기술이 ICBM 발사체 기술과 사실상 같기 때문이다.

북한은 지난 2021년 노동당 제8차 대회에서는 국방과학발전 및 무기체계개발 5개년 계획을 통해 '군 정찰위성 개발'을 중점 사업 중 하나로 선언했고, 이로부터 약 2년 만인 작년 12월18일엔 올해 4월까지 '군사 정찰위성 1호기' 준비를 끝내겠다며 첫 정찰위성의 발사를 예고했다.

한편 러시아 로스코스모스는 최근 세계일보와의 서면 인터뷰에서 오는 2028년까지 국제우주정거장(ISS)에 잔류할 계획을 밝히면서 "특히 중국과 같은 전략적 파트너와의 협력에 개방적이다"라는 입장을 밝힌 바 있다.

sy@news1.kr