中서 “코로나 새 변이 설사 유발” 괴담 확산…지사제 품귀

웨이보에 “XBB 변이, 복통·설사 유발…지사제 구매하라” 확산
온라인 약품 판매 플랫폼서 ‘멍퉈쓰싼’ 등 지사제 사재기 성행
보건 전문가 “많은 약품에 지사 효능 있어”…사재기 자제 당부

중국에서 코로나19 감염자가 폭증한 가운데 지난 19일 저장성 항저우의 한 약국에서 시민들이 줄을 서 있다. 항저우=AFP연합뉴스

 
중국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 새로운 변이가 복통과 설사를 유발한다는 소문이 돌면서 설사 증상을 완화시키는 약물인 ‘지사제’ 사재기 바람이 불면서 품귀현상이 빚어지고 있다. 

이에 대해 보건 전문가들은 “지사제를 상비약으로 구비할 수는 있지만, 사재기해 쌓아 둘 필요는 없다”며 “많은 약품이 지사 효능이 있다. 특정 약품을 고집할 필요도 없다”라고 밝히며 사재기를 자제할 것을 당부했다. 

지난 2일 중국신문망의 보도에 따르면 지난달 31일 소셜미디어(SNS) 웨이보에는 “최근 세계 각지에서 ‘XBB’ 변이가 번지고, 미국에서는 ‘XBB1.5’가 코로나19 바이러스의 지배종이 됐다”며 “이 변이는 복통과 설사를 일으킨다. 지사제인 ‘멍퉈스싼’을 사놓으라”는 글이 올라왔다. 

이와 맞물려 최근 상하이 입국자 가운데 XBB 변이 감염자가 있는 것으로 알려지자 누리꾼들이 이 글을 퍼 나르면서 인터넷상에 급속히 확산됐고, 한 때 멍퉈스싼이 웨이보 실시간 검색어 1위에 올랐다. 

또한 온라인 약품 판매 플랫폼들마다 이 약을 비롯해 각종 지사제가 순식간에 동나며 품귀 현상을 빚었다. 

이 때문에 멍퉤쓰싼 가격은 한 갑에 7위안(약 1290원)에서 하루 새 36.5위안(약 6700원)으로 4배가량 급등하기도 했다.

사재기 바람 분 중국의 지사제. 왕이신문 캡처. 연합뉴스

 
이와 관련해 광둥성 인민병원 소화기내과 랴오산잉 주임은 “코로나19 감염의 주된 증상은 호흡기 계통에서 나타나지만, 10%의 감염자는 구토‧설사‧복통 등 증세를 일으킨다”며 “코로나19 바이러스가 장염을 유발하기 때문”이라고 설명했다. 

그는 “코로나19 신종 변이뿐 아니라 로타바이러스 등 다양한 바이러스가 설사를 유발한다”며 “지나치게 불안해할 필요가 없다”라고 말했다. 

상하이 아동병원 약학부 리즈링 주임은 “멍퉈스싼은 엄밀히 말하면 지사제가 아니라 바이러스 흡착제로, 급성이나 만성 설사 치료에 쓰인다”며 “임상 효능에 대한 추가 검증이 필요해 국내외 의학계에서는 일반 지사제로 권장하지 않는다”라고 설명했다. 

보건 전문가들은 “상비약으로 구비할 수는 있지만, 사재기해 쌓아 둘 필요는 없다”며 “많은 약품이 지사 효능이 있다. 특정 약품을 고집할 필요도 없다”라고 말했다. 

아울러 온라인에서 대표적인 지사제로 거론된 ‘뉘푸사싱’은 골격 형성과 발육에 지장을 줄 수 있어 18세 이하 미성년자들은 복용이 금지됐다며 주의를 당부했다. 

한편, 중국에서는 갑작스러운 코로나19 방역 완화 이후 신규 감염자가 급증하면서 해열제와 신속 항원검사 키트, 산소 호흡기 사재기 바람이 불었다. 또 코로나19 치료 효과가 있다는 소문에 한때 복숭아 통조림, 식초, 레몬 등도 불티나게 팔린 바 있다.

이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com