[사설] 민주당, 잘못 있으면 고쳐야 한다는 당 원로의 충고

[서울=뉴시스] 고범준 기자 = 문희상 더불어민주당 상임고문이 1일 오전 서울 여의도 더불어민주당 중앙당사에서 열린 2023 신년인사회에서 발언을 하고 있다. (공동취재사진) 2023.01.01. photo@newsis.com

민주당 상임고문인 문희상 전 국회의장이 민주당 신년 인사회에서 “교수협의회가 꼽은 2022년 사자성어가 잘못해 놓고도 고치지 않는다는 뜻의 과이불개(過而不改)였다”면서 “민주당도 잘못한 것이 있으면 고쳐야 한다”고 했다. 문 전 의장은 또 “(2023년 띠 동물인) 토끼는 영민한 동물로 굴을 3개 판다고 해서 교토삼굴(狡兎三窟)이라는 말도 있다”면서 “민주당도 플랜2, 플랜3 같은 대안을 많이 마련하는 한 해가 되기를 바란다”고 했다.

새해를 맞아 던지는 의례적인 덕담이라기보다 민주당 모습을 보고 걱정하는 당 원로의 충고로 들린다. 민주당은 지난해 대선과 지방선거에서 잇달아 패했다. 1987년 대통령 직선제가 도입된 이후 집권 5년 만에 정권을 상대 진영에 넘겨준 것은 처음 있는 일이다. 헌정 사상 최초로 대통령 탄핵 사태를 맞아 거의 붕괴하다시피 했던 상대 정당에 패배했다는 점에서 민주당 입장에서는 더욱 뼈아픈 결과였다.

대선 승패는 0.73%포인트 차로 갈렸지만 석달 만에 치러진 지방선거에서는 득표율 차가 10%포인트로 벌어지면서 17개 시도 지사 중 12개 곳에서 민주당이 완패했다. 2021년 4월 서울, 부산시장 보궐선거를 시작으로 세 차례 중요한 선거에서 연달아 진 것이다.

이렇게 거듭된 유권자 심판의 원인은 누구나 알고 있다. 국민이 민주당에게 몰아줬던 행정, 입법, 지방 권력을 국민을 위해 쓰지 않고 자신들의 정파적 이해와 지지층의 요구에만 맞춰 행사해 왔기 때문이다. 이런 모습에 실망한 국민이 선거를 통해 잘못을 지적했는데도 민주당은 전혀 반성의 기미를 보이지 않고 있다. 보다 못한 문 전 의장이 당의 어른으로서 잘못한 것이 있으면 고쳐야 한다고 지적한 것이다. 잘못한 것이 있으면 고치는 것은 상식적인 일이지만 지금 민주당은 누군가 용기를 내 이 말을 해야 하는 상황이다.

민주당이 제2, 제3의 대안을 준비해야 한다는 말 역시 이재명 당 대표를 비롯한 당 관계자들의 범법 의혹을 감싸기만 하는 민주당의 태도를 고쳐야 한다는 뜻이다. 문 전 의장의 말까지 무시하면 결국 국민이 또 나설 것이다.