'방음터널 참사 촉발' 폐기물수거 집게트럭 "2년 전에도 불"

운전자 진술서 확인…정비 등 차량 유지·관리 이력 수사

30일 오전 경기 과천시 제2경인고속도로 북의왕IC 인근 방음터널 화재현장에서 경찰과 소방 등 관계자들이 최초 불이 난 5톤 폐기물 운반용 집게 트럭의 발화 원인과 화재 확산 경위를 파악는 현장감식을 하고 있다. 2022.12.30/뉴스1 ⓒ News1 송원영 기자

(수원=뉴스1) 최대호 기자 = 제2경인고속도로 방음터널 화재 사고를 촉발한 폐기물수거 집게트럭이 2년 전에도 주행 중 불이 났었던 것으로 알려졌다. 경찰은 집게트럭 소유업체와 운전자 A씨를 상대로 차량 정비 이력을 수사하고 있다.

경기남부경찰청 제2경인고속도로 방음터널 화재사고 수사본부는 집게트럭 운전기사 A씨로부터 "2020년에도 주행 중 불이 났었다"는 진술을 받아 사실관계를 확인하고 있다고 2일 밝혔다.

A씨는 당시 화재도 고속도로 주행 중 발생했으며, 원인은 전기적 요인에 의한 것이었다는 취지의 진술을 했다. 이때는 인근 톨게이트 직원 등이 나와 불을 끄면서 차량이 전소되거나 인근으로 불이 확대되지는 않았다고 한다.

문제의 트럭은 2009년식으로, 주행거리는 정확히 파악되지 않았다.

경찰은 지난달 31일 해당 집게트럭 운용업체에 대한 압수수색을 벌여, 안전보건일지와 차량 관리 관련 전자정보를 확보했다. 이를 분석해 정비 등 차량 유지·관리가 제대로 이뤄졌는지 여부를 집중적으로 살필 방침이다.

압수수색 하루 전인 지난달 30일에는 화재 원인규명을 위한 현장감식을 통해 집게트럭 배터리와 전기배선 등을 수거, 국립과학수사연구원에 정밀분석을 맡겼다. A씨에 대해서는 업무상과실치사상 혐의를 적용해 입건한 상태다.

이번 화재는 지난달 29일 낮 1시49분쯤 과천시 갈현동 제2경인고속도로 갈현고가교 방음터널을 지나던 폐기물 집게트럭에서 처음 시작됐다.

트럭운전자는 불이 나자 갓길에 정차했고, 불길은 바로 옆 방음벽에 옮아 붙었다. 그리고 화재에 취약한 방음터널 전체로 확산했다. 경찰이 추정한 최초 발화지점은 집게트럭 화물칸 전면부 우측 하단이다.

집게트럭에서 시작된 불은 총 830m 연장 방음터널의 600m 구간을 태웠고, 당시 터널에 고립된 차량 45대가 전소됐다.

고립차량 4대 내부에서 모녀 등 사망자 5명이 발견됐고, 부상자도 41명 발생했다. 부상자중 3명은 안면부 화상 등 중상을 입어 병원치료를 받고 있다.

경찰은 고속도로 관리주체인 ㈜제이경인고속도로를 상대로도 수사를 확대하고 있다. 화재 당시 안양방면 터널 진입 차단시설이 제대로 작동하지 않아 피해를 키웠다는 지적이 있다.

sun0701@news1.kr