대학에 국가전략기술 대표 연구소 만든다

과기정통부, IRC에 연 50억씩 10년 지원

연구실. 게티이미지 제공

[파이낸셜뉴스] 국가전략기술을 연구개발(R&D)하는 대학 연구소에 10년간 연간 최대 50억원을 투입해 세계적 R&D거점으로 육성한다.

과학기술정보통신부는 대학의 특성화 분야 연구역량과 인적자원을 지속 가능한 연구기관 체계로 집적하는 '혁신연구센터(IRC)' 3곳을 올해 선정해 지원한다고 3일 밝혔다.

올해 새롭게 신설하는 혁신연구센터(IRC)는 기초연구의 주요 주체인 대학을 중심으로 전략기술 혁신 성과를 창출하기 위한 대학 연구소다.

그동안 국내 대학은 연구책임자 개인의 과제 중심으로, 영속적인 연구소 체계로 대학의 연구역량이 축적되기 어렵다는 비판이 많았다.

과기정통부는 이를 극복하기 위해 올해 국가전략기술 특성화 연구역량 등이 우수한 3개 센터를 선정키로 했다. 선정된 센터에는 최대 10년간 연 50억원씩 지원할 키로 했다. 또한 10년 후, 세계적인 대학 혁신연구센터(IRC) 10개 이상 육성을 목표로 꾸준히 지원한다는 방침이다.

혁신연구센터는 전략성, 지속성, 안정성, 개방성 등의 측면에서 기존 사업들과 차별성을 가진다.

우선, 국가전략기술 분야 대학의 특성화 연구역량을 강화하고 우수 신진 연구자를 양성한다. 대학은 전략기술 관련 특성화 분야를 선정해 연구자 15명 내외의 연구그룹과 과제를 구성하고, 기초-응용-개발 기술 단계별로 가시적 연구성과를 창출토록 노력해야 한다. 또한 포닥 5명 이상 등 우수 신진연구자 확보는 물론, 석박사급 연구인력 육성계획을 수립해 전략기술 분야 핵심인재를 육성키로 했다.

또한 대학은 정부지원이 끝나도 혁신연구센터가 계속 운영될 수 있도록 산학연 협력, 기업 멤버십 참여 등 발전계획을 마련해야 한다. 지원 4년차인 2단계부터는 기업 참여와 협력연구 유치, 대학의 현금매칭 등 다양한 재원 확보 노력을 단계평가때 제시한다. 우수한 연구장비 전문 인력과 산학협력 전문가, 포닥 등 연구자의 안정적인 신분을 보장해 지속 가능한 연구체계를 마련한다.

이와함께 혁신연구센터는 기존의 다른 연구소에 비해 연구자들의 진출입을 자유롭게 허용하고, 인력과 장비 등 연구자원의 선순환 및 네트워크 활성화에 힘쓴다.

이창윤 과기정통부 연구개발정책실장은 "세계적으로 기초연구 성과는 대학의 지속적인 연구역량 축적과 개방적 연구혁신을 바탕으로 이루어지고 있다"고 강조하며,"국가·사회적으로 육성이 시급한 국가전략기술 분야에서 대표적인 대학 연구소 체계를 구축함으로써 혁신연구센터가 국내 기초연구 핵심 거점으로 도약하고 더 나아가 세계적인 연구성과를 창출할 수 있기를 기대한다"고 말했다.
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