경남연구원, 30년간 5000건 정책 제시…경남 지도 바꾼 두뇌집단

경남연구원 홍보물. 경향신문 자료사진

경남연구원은 최고 두뇌집단 연구기관으로 30년간 5000건의 정책대안을 제시하면서 경남 발전을 주도했다고 2일 밝혔다.

경남연구원은 1992년 12월 설립한 뒤 30주년이 됐다. 경남연구원은 설립 당시 경남도와 도내 20개 시군이 출연해 설립된 재단법인이다. 연구원은 도정 전반을 전문적으로 조사·분석·연구하면서 정책대안을 제시했다.

개원 당시 13명으로 시작한 인력은 현재 93명에 이르고 있다. 개원 후 지난해 9월 말까지 연구 실적은 5000여건에 이른다.

정책·현안 과제가 49%로 가장 많고 수탁과제 39%, 브리프 12% 순이다. 연구 분야별로는 사회정책분야 19%, 도시·교통분야 15%, 경제·산업분야 12% 등의 순이다.

연구 결과는 도민 행복을 추구하면서 경남도를 발전시키고 경남의 지도를 바꾸는데 기여했다. 성과는 5가지로 나눌 수 있다.

먼저 민자유치 방안과 전략연구 지원이다. 마창대교·거가대교·김해유통단지 등 대형 민자사업을 유치하는 토대를 마련했다. 지역에 필요한 모든 인프라를 국비·지방비만으로 충당할 수 없기에 민간자본을 적극적으로 활용했다.

대규모 국책사업 유치에도 힘을 쏟았다. 수천억에 달하는 예산사업을 발굴하고 연구 지원한 결과, 기계 산업육성의 메카노21사업, 농생명(진주)·의생명(김해) 등 바이오산업 육성, 창원산학융합원(산학관 협력) 기반확충이 대표적이다.

경남의 디자인과 균형발전으로 도민행복 또는 지역산업발전 극대화를 추진했다. 전통도시·신도시 등의 정비와 개발·리모델링으로 도민 삶의 기반을 확립하고, 도로·산업단지·환경, 수자원 등의 연구로 안심·안전경남을 구축했다.

진주혁신도시 유치·조성, 장유신도시 조성, 부산진해경제자유구역(진해)과 광양만권경제자유구역(하동) 지정·육성, 항공·나노·해양플랜트 국가산단 유치, 기계·조선·자동차·항공·방위·나노·바이오·소재부품·정보 등 경남의 주력 산업과 기업 육성을 이끌었다.

도내 4대강(남강·황강·섬진강·낙동강), 우포늪·주남저수지 등의 생태계 보전, 람사르총회 유치, 역내 1시간생활권 확립을 위한 도로교통체계 구축에도 힘을 보탰다.

역사와 인문, 문화관광자원의 개발과 보존에도 기여했다. 가야문화·유교문화·전통문화·불교·기독교 등 종교문화를 계발 보존하고, 산악·해양섬·하천 등 다양한 경남의 관광자원을 개발했다.

자치분권 확립으로 지방화도 주도했다. 규제 완화·민영·분권·균형에 있어 지역중심의 경제 활성화를 추진하고, 수도권 중심에서 경남을 포함한 동남권 중심의 분권, 균형전략을 구체화했다. 지방중심의 경제활성화, 동남권, 남해안권(경남·부산·전남) 등 초광역적인 경제협력 추진, 국가균형발전 또는 지역균형발전 등을 모색해왔다.

<경남연구원 30년사-내일은 더 행복할 지도->에는 연구경험과 실적, 수행 인물과 대외행사 등의 발자취와 기록을 담았다.

송부용 원장은 “경남의 변화와 성장, 희망과 도약이 연구원이 존재하는 이유라는 강한 자부심과 긍지, 사명감과 목표의식을 갖고 연구에 전념하겠다”고 말했다.

김정훈 기자 jhkim@kyunghyang.com