[신년호] "대덕특구를 세계 최고 혁신 클러스터 성장 원년으로"

[대덕특구 50년의 기록, 새로운 100년을 향해]
반세기 세월 탓에 시설·장비 노후화
주거·문화·교통·편의시설 부족 한계
토지 이용률 낮아 기업 입주공간 부족
시, 2032년까지 대덕특구 재창조 추진
생산 유발 6.1조, 부가가치 3.2조 기대
우주산업클러스터·특화산업 육성 박차
"출연연 담벼락 허물고 외딴 섬 탈피해야"

2023년 계묘년, 대덕연구개발특구가 50주년을 맞는 뜻 깊은 해다. 1973년 출범한 대덕특구는 개발도상국에 머물렀던 대한민국을 주요 과학기술 강국으로 발돋움시키며 국내 최대의 연구개발(R&D) 거점지구 역할을 해왔다. 해외 의존도가 높았던 소부장(소재·부품·장비) 국산화에 힘썼고, 탄소중립을 위한 기술 개발과 미래 과학기술을 이끌어 갈 인재 양성의 선봉에도 대덕특구가 있었다.

하지만 반세기 세월을 보내면서 시설·장비가 노후해졌고, 넓은 면적에 비해 주거·문화·교통·편의 시설 부족 등 한계도 노출됐다. 수많은 정부출연연구기관이 포진해 있지만, 낮은 대중교통 접근성은 물론 지역사회와 소통 단절로 '담벼락을 허물어야 한다'는 지적도 많았다. 토지 이용률이 낮아 기업·기관이 입주할 공간이 부족하다는 점도 발전에 장애로 지적된다.

◇"실증·창업·기술 사업화·정주환경 개선" 재창조 첫발=대전시는 올해 대덕특구 출범 50주년을 계기로 특구를 탈바꿈하고, 세계적 혁신클러스터로 재도약하기 위한 작업을 본격화한다.

시는 지난달 '대덕특구 재창조 종합이행계획'을 확정했다. 이 계획은 △기술패권시대를 선도할 초격차 전략기술의 산실 △청년인재가 모여드는 균형발전·지역혁신거점 △과학기술 기반 일류경제도시의 성장엔진을 3대 목표로, 오는 2032년까지 10년간 추진된다.

세부 계획은 창업 활성화, 기술 사업화, 정주환경 개선에 초점이 맞춰져 있다. 주요 과제 중 하나는 제2대덕연구단지·안산·장대지구 등 인접 산업단지를 특구로 편입하는 것이다. 이를 통해 부족한 산업 용지를 확보하고, 첨단기업을 입주시킨다는 전략이다.

'실증하기 좋은 도시 대전'을 위한 실증 테스트베드도 구축한다. 특구에 잠자고 있는 대형·원천·융합 기술을 지역 산업체에 이전해 사업화하거나 스타트업을 육성해 시장을 활성화하는 게 목표다.

정주여건 개선을 위해 대덕특구 내 청년 연구자와 창업가를 위한 양질의 주거시설을 확충하고, 자율주행차량 운행 등 교통 체계도 개선한다. 또 대덕대로와 가정로, 탄동천변을 인접 출연연과 연계한 '과학문화 둘레길'도 선보인다.

시는 이를 통해 생산 유발 효과 6조1000억원, 부가가치 유발 3조2000억원, 고용 창출 9만1000명, 신규 창업 4300개 달성을 목표로 하고 있다.

◇우주산업 클러스터·과학산업 융합혁신거점 조성=시는 올해 우주산업 클러스터 구축도 본격화한다. 시는 올해 기획 연구를 마무리하고 '첨단우주센터 기반 구축 사업' 등 관련 사업을 구체화해 예타 조사를 신청할 계획이다.

또 일류 경제도시를 실현하기 위한 지역 특화 과학산업 육성에도 나선다. 나노반도체·바이오헬스·우주·국방 등 4대 핵심 전략 산업을 고도화해 지역 특화 산업을 키우고, 청년과학기술인과 글로벌 우수인재를 길러내는 게 목표다. 시는 오는 4월까지 이 같은 방향의 과학기술진흥종합계획을 확정키로 했다.

고영주 대전과학산업진흥원장은 "올해는 1973년처럼 대한민국과 대전에 매우 의미 있는 한 해"라며 "대전이 산업단지 500만평 조성, 투자청 설립, 대전세종 경제자유구역, 세계경제과학도시연합 창설 등의 혁신 전략과 시너지를 낸다면 지역 주도 신기술·신산업의 글로벌 허브 도시로 나아가는 모델이 될 것"이라고 말했다.