‘비밀경찰서’ 의혹 中식당 “무연고-부상 중국인 귀국 도왔을 뿐”

중국이 국내에서 운영하는 ‘비밀경찰서’ 의혹을 받은 중국 음식점 동방명주 대표 왕해군씨(44)가 해당 의혹을 재차 부인했다. 2022.12.31 뉴스1

중국 정부가 해외에서 운영하는 ‘비밀경찰서’ 거점이란 의혹을 받고 있는 중식당 ‘동방명주’ 소유주 왕하이준 씨(45)가 “무연고 사망자나 아픈 중국인 등의 귀국을 도왔을 뿐”이라며 관련 의혹을 전면 부인했다.

왕 씨는 지난달 31일 서울 송파구에 위치한 자신의 식당에서 설명회를 열고 스페인 인권단체 ’세이프가드 디펜던스‘가 비밀경찰서와 밀접한 관계를 갖고 있다고 지목한 ‘서울 화조센터(OCSC·Overseas Chinese Service Center)‘에 대해 “서울 OCSC의 주임을 맡고 있다”며 관련성을 인정했다. 다만 “(국내에서) 질병 등 돌발 상황으로 죽거나, 다친 중국인 10여 명의 귀국을 지원했다”며 “반중 인사의 강제 송환 의혹은 사실이 아니며 그럴 권한도 능력도 없다”고 주장했다.

다만 왕 씨는 중국인 송환 기준과 과정에 대해선 구체적으로 언급하지 않았다. 서울 OCSC가 사실상 영사 업무를 하는 것 아니냐는 의혹에 대해선 “영사관 업무를 연계할 수 있는 플랫폼일뿐 어떤 권한도 없다”며 “중국 교민이 한국 사회에 빨리 적응하기 위해 돕는 일을 한다”고 강조했다.

왕 씨는 자신이 운영 중인 중식당 관련해 “중국 국무원이 최초로 허가한 ‘해외 중식 번영기지’가 맞다”면서도 “자금 지원은 전혀 없었고 기술 및 해외 연수 지원만 이뤄지고 있다”고 했다. 그는 “미국이 조종한 것이라고 믿고 있다”며 이번 의혹에 배후가 있다고도 주장했다.

이번 의혹을 사업적으로 활용하려는 모습도 보였다. 왕 씨는 이날 설명회에서 과자와 과일, 탄산음료를 제공하는 대신 취재진 1인당 3만 원씩 입장료를 받았다. 또 향후 중식당 영업 재개 시 1인당 8만8000원짜리 ‘비밀경찰’ 코스와 1인당 12만8000원짜리 ‘비밀경찰서’ 코스를 출시하겠다고 했다.

김기윤 기자 pep@donga.com
주현우 기자 woojoo@donga.com