국방부 “北, 핵사용 기도하면 김정은 정권 종말” 경고

김정은 북한 국무위원장이 조선노동당 중앙위원회 제8기 제6차 전원회의 확대회의를 주재했다고 조선중앙TV가 1일 보도했다. 뉴시스·조선중앙TV 캡처

국방부, 北 노동당 전원회의 결과에 관한 입장

"핵 개발 즉각 멈추고 비핵화의 길로 복귀해야

이것만이 주민의 삶 개선하는 유일한 길" 강조

북한이 핵무력 강화를 천명함과 동시에 연말연시 대남 도발을 감행한 것에 관해 국방부는 ‘김정은 정권의 종말’을 거론하며 자중하도록 1일 경고했다.

국방부는 이날 언론에 배포한 ‘북한 노동당 중앙위 전원회의 결과발표에 대한 국방부 입장’에서 "북한이 만일 핵사용을 기도한다면 김정은 정권은 종말에 처하게 될 것임을 엄중히 경고한다"고 밝혔다. 국방부는 "북한이 오늘 노동당 전원회의 결과 발표와 방사포 전력화 행사를 통해 핵 능력 증강과 우리에 대한 핵 공격 위협을 자행한바, 이는 한반도의 평화와 안정을 심각하게 해치는 도발적 언사"라고 지적했다.

이어 국방부는 "북한은 이제라도 국제사회 전체가 한목소리로 반대하는 핵 개발을 즉각 멈추고 비핵화의 길로 복귀해야 한다"며 "이것만이 북한 주민의 삶을 개선하는 유일한 길임을 분명히 인식해야 한다"고 강조했다. 국방부는 또 "우리 군은 미국 확장억제 실행력을 실질적으로 제고하고 한국형 3축 체계를 획기적으로 강화해 북한의 핵과 미사일 위협을 억제 및 대응할 것"이라고 강조했다.

국방부는 "우리 군은 확고한 정신적 대비태세를 바탕으로 북한의 어떠한 대칭· 비대칭 도발에 대해서도 일전불사의 결기 하에 단호히 응징하기 위한 군사대비태세를 갖춰 나가는 동시에 우월한 힘을 통해 평화를 지키는 ‘튼튼한 국방, 과학기술 강군’ 육성을 위해 매진할 것"이라고 덧붙였다.

한편 이날 북한 조선중앙통신에 따르면 김정은 북한 국무위원장이 지난 연말에 열린 노동당 전원회의에서 핵탄두 보유량을 기하급수적으로 늘리겠다는 방침을 천명했다. 김 위원장은 이번 노동당 중앙위원회 제8기 6차 전원회의 보고에서 "남조선 괴뢰들이 의심할 바 없는 우리의 명백한 적으로 다가선 현 상황은 전술핵무기 다량 생산의 중요성과 필요성을 부각시켜주고 나라의 핵탄 보유량을 기하급수적으로 늘일 것을 요구하고 있다"고 밝혔다. 김 위원장은 또 그러면서 "이를 기본중심방향으로 하는 2023년도 핵무력 및 국방발전의 변혁적 전략을 천명했다"고 통신은 덧붙였다

또 북한은 연말인 전날(12월 31일)에 이어 새해 첫날인 이날까지 연이어 초대형 방사포를 동해상으로 발사하는 도발을 감행하기도 했다. 통신에 따르면 북한의 군수경제 총괄기관인 제2경제위원회는 지난해 12월 31일 오전 당 중앙에 증정하는 초대형방사포의 성능검열을 위한 검수사격을 진행했다. 통신은 "(초대형방사포) 3발의 방사포탄은 조선 동해의 섬 목표를 정확히 명중하였으며 무장장비의 전투적 성능이 과시됐다"고 전했다.

통신은 이어 "2023년 1월 1일 새벽 조선인민군 서부지구의 어느 한 장거리포병구분대에서는 인도된 초대형방사포로 1발의 방사포탄을 조선 동해를 향해 사격하였다"고도 전했다. 북한이 포병부대에 초대형방사포를 ‘인도’했다고 밝혀 실전배치에 돌입한 것으로 풀이된다.

통신이 이날 언급한 초대형방사포 사격은 우리 군이 이날 새벽과 전날 포착한 북한의 단거리탄도미사일(SRBM)을 의미하는 것으로 보인다. 합동참모본부에 따르면 우리 군은 북한이 1일 오전 2시 50분쯤 평양 용성 일대에서 동해상으로 발사한 단거리탄도미사일(SRBM) 1발을 포착했다.

박준희 기자

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