“수영장은 백인 전용”…남아공서 흑인소년 목 조르고 헤드록 건 백인

남아프리카 공화국의 한 수영장에서 백인 남성들이 흑인 청소년들에게 백인 전용이라면서 수영을 못하게 가로막고 물속에서 헤드록을 걸며 폭행한 사건이 발생했다. 폭행을 주도한 남성은 살인미수 혐의로, 나머지 두 남성은 폭행 혐의로 입건됐다.

29일(현지시간) 현지매체와 미국 워싱턴포스트(WP)등에 따르면, 남아프리카 공화국의 한 수영장에서 10대 흑인을 폭행한 백인 남성들에 대해 보도했다.

해당 사건은 성탄절에 프리스테이트주 블룸폰테인의 마셀스푸어트 리조트 수영장에서 발생했다.

코콩 나헤디(18)는 크리스마스 기간 방문한 남아공 블룸폰테인의 휴양지에서 13살 사촌과 함께 수영을 즐기려 했다. 하지만 수영장에 있던 백인들이 코콩의 수영장 사용을 제지했다. 코콩이 이에 반발하자 3명의 백인 남성이 폭력을 행사했다.

소셜미디어에 널리 퍼진 영상에 따르면, 한 백인 남성이 13세 소년을 손바닥으로 때리고 목을 움켜잡으며 머리카락을 잡아당기는 장면이 나온다. 이어 서로 몸싸움이 벌어진 가운데 백인 남성들은 흑인 십대들을 때리고, 한 백인 남성이 나이가 더 많은 십대를 풀장에 떠밀어 머리를 물밑으로 집어넣으려는 듯한 장면으로 끝난다.

코콩은 아프리카 언론 매체인 ‘뉴스 센트럴 TV’와의 인터뷰에서 “수영장에 있던 사람들은 우리가 흑인이라는 이유 하나만으로 우리에게 폭력을 행사했다. 그들은 수영장이 ‘백인 전용’이기 때문에 우리가 수영장을 사용할 수 없다고 말했다”라고 진술했다.

다른 백인 남성 용의자 2명과 함께 체포돼 기소된 백인 남성 코부스 클라센(48)은 이날 블룸폰테인 치안법원에 출두한 뒤 2만랜드(약 148만원)의 보석금을 내고 풀려났다.

그는 수영장에서 13세 소년의 목을 조르고 다른 18세 소년을 물 아래로 밀쳐 넣는 등 살인 미수 혐의를 받고 있다. 다른 두 용의자는 앞서 폭행과 인종차별적 모욕 혐의로 법원에 나와 경고 처분과 함께 풀려났다.

이들에 대한 재판은 내년 1월 25일로 연기됐다.

남아공에서 아파르트헤이트(흑인차별정책)가 끝난 지 거의 30년이 됐지만, 아직도 이 같은 인종차별 사건이 발생한 데 대해 현지 사회에서는 큰 공분이 일었다. 당시 아파르트헤이트 정책은 흑인 직업 제한·노동조합 결성 금지·토지 소유 금지·백인과의 결혼 금지·백인과 같은 버스 탑승 불가·공공장소 이용 제한·선거인명부 차별 작성 등을 골자로 했다.

시릴 라마포사 남아공 대통령도 “흑인과 백인 남아공인으로서 우리는 모든 인종차별주의 징후를 규탄하는데 단합해야 한다”고 촉구했다.