전국서 "미확인 물체 신고"…국방부 "고체추진 우주발사체 시험비행 성공"

트위터 캡처

강릉에서 관측된 고체 추진 우주발사체 시험비행 모습

순수 우리 기술로 개발한 '고체 추진 우주발사체'의 첫 시험발사가 성공했다. [국방부 제공]

30일 저녁 전국 각지에서 목격된 불상의 비행체 정체는 '고체추진 우주발사체 시험비행'인 것으로 확인됐다.

국방부는 이날 오후 "국방과학연구소 실험"이라며 "고체추진 방식의 우주발사체가 시험비행에 성공했다"고 밝혔다. 올해 3월 고체 연료 우주발사체 추진 시험에 처음 성공했다고 밝힌 지 9개월 만이다.

그에 앞서 작년 7월에는 고체 연료 추진 기관에 대한 연소시험에 성공했다.

과거 고체연료 기반 발사체 사용을 제한해온 '한미 미사일 지침'이 작년 5월 한미정상회담 계기로 종료되면서 국방부와 국방과학연구소(ADD) 주도로 개발에 속도가 붙은 데 따른 결과물이다.

고체연료를 기반으로 하는 추진기관은 소형위성 또는 다수의 초소형 위성을 지구 저궤도에 올릴 수 있는 우주발사체에 사용된다.

액체연료 추진기관보다 상대적으로 가격이 저렴하고 간단한 구조여서 대량 생산도 쉽다. 또 액체 연료와 달리 사전에 주입할 수 있어 신속하게 발사할 수 있다는 장점도 있다.

우주발사체 시험 목격담은 서울·인천·경기·충남·강원·경북·전남 등 전국 각지에서 쏟아졌다. 심지어 일본에서도 목격됐다는 글이 트위터에 올라왔다.

김성준기자 illust76@dt.co.kr