내년에도 ‘고물가’ 시름…공공요금 인상 최대 변수

서울의 한 전통시장에서 고객이 장을 보고 있다. 연합뉴스

새해에도 전기·가스, 대중교통 등 공공요금이 줄줄이 오르면서 높은 물가오름세가 이어질 것으로 보인다. 고물가·고금리 국면에 경기 둔화로 소비심리마저 위축되면서 내년 체감 경기는 한층 어려워질 것으로 예상된다. 다만 경기 둔화가 본격화하는 점은 수요를 떨어뜨려 물가를 낮추는 요인으로 작용할 수 있다.

30일 정부와 한국은행 등의 내년도 물가전망치를 보면 대부분 내년 소비자물가 상승률이 ‘상고하저’ 흐름을 보이면서 연간 3%대 중반 정도를 기록할 것으로 보고 있다. 정부와 한은은 각각 3.5% 3.6%를 전망했고, 국책연구원인 한국개발연구원(KDI)은 이보다 낮은 3.2%로 전망했다. 여전히 한은의 물가 안정 목표 수준인 2%를 웃도는 오름세다. 어운선 통계청 경제동향통계심의관은 “경기 둔화로 수요 측면 물가 상승 압력은 낮아질 것”이라면서도 “전기·가스 요금 인상과 같은 상방 요인이 있어 (물가) 하락 속도가 기대보다는 더딜 수 있을 것 같다”고 말했다.

내년도 물가 상승의 가장 주요한 요인으로는 전기·가스요금 인상이 꼽힌다. 당장 한국전력공사가 내년 1분기 요금 인상안을 발표하면서 4인 가구 기준 월평균 4022원의 추가 부담이 발생한다. 기획재정부는 이번 요금 인상이 물가에 미치는 영향을 0.15%포인트 상승 요인으로 예측했다.

올해만 하더라도 ‘전기·가스·수도’ 품목 물가는 12.6% 상승해, 연간 물가상승률(5.1%) 가운데 0.41%포인트를 끌어올린 것으로 분석됐다. 내년에는 오름폭이 더 커지면서 전기·가스·수도의 물가 상승 기여도가 올해보다 높을 것으로 예상된다.

다른 공공요금도 인상이 줄줄이 예고된 상태다. 서울시는 이르면 내년 4월 지하철, 시내버스, 마을버스 등 대중교통 요금을 8년 만에 인상하는 방안을 추진한다. 1분기까지 동결된 가스요금도 2분기부터는 인상이 불가피할 것으로 보인다.

여기에 설 명절이 있는 1월에는 연초 제품 가격 인상과 동절기 농·축·수산물 가격 인상, 설 성수품 수요까지 맞물려 물가 상방 압력이 커질 가능성이 높다.

이환석 한은 부총재보는 이날 ‘물가 상황 점검회의’를 열고 “내년 초까지 5% 내외의 소비자물가 상승률을 이어갈 것”이라면서 “향후 물가 경로상에는 유가 추이, 중국 내 방역 조치 완화와 코로나 재확산 양상 등과 관련한 불확실성이 큰 상황”이라고 말했다.

내년 1%대의 저성장 속에 공공요금을 중심으로 물가 부담도 커지면서 가계의 살림살이는 더욱 팍팍해질 것으로 보인다. 통계청의 3분기 가계동향조사에 따르면 가구당 월평균 실질 소득은 1년 전보다 2.8% 줄어든 것으로 조사됐다. 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 “잠재성장률이 2% 안팎이고 (내년) 그보다 낮은 성장이 전망되기 때문에 현실경제 체감은 더 어렵게 느끼지 않을까 한다”고 말했다.

반기웅 기자 ban@kyunghyang.com, 이윤주 기자 runyj@kyunghyang.com