'엔진 정비 불량'… 지난달 양평서 추락한 KF-16, 원인 밝혀져

지난달 경기도 양평 인근에서 추락한 KF-16 전투기 사고의 원인이 엔진정비 불량으로 조사됐다. 사진은 KF-16 전투기. /사진=뉴스1(공군 제공)

지난달 경기도 양평 인근에서 발생한 KF-16 전투기 추락 사고의 원인이 엔진정비 불량으로 조사됐다.

30일 공군은 '공군 KF-16C 사고 조사결과 발표'를 통해 해당 전투기의 엔진 정비 과정에 문제가 있었다고 밝혔다. 사고 발생 경위에 대해서는 '엔진 정지'라고 분석했다.

지난달 20일 야간 전투초계 임무를 수행하던 KF-16은 비행 중 엔진정지 상황이 발생해 추락했다. 추락전 임무 조종사는 비상상황을 전파하고 비상착륙을 위해 최인접기지인 원주기지로 방향을 틀었다. 이어 공중재시동을 2회 시도했지만 실패한 것으로 알려졌다. 조종사는 원주기지까지 비행이 어렵다고 판단해 지상의 만가가 없는 쪽으로 기수를 돌린 후 비상탈출을 시도했다.

이후 공군은 사고 원인을 분석해 최종적으로 엔진정비 결함인 것으로 밝혀냈다.

공군 관계자는 "사고 항공기의 잔해를 수거해 잔해 재배치 분석, 손상 부위의 성분검사 등 정밀분석한 결과 엔진정지의 원인은 연료펌르 구동축의 톱니바퀴가 비정상적으로 마모돼 엔진에 정상적인연료공급이 이루어지지 않아 발생했다"고 설명했다. 이어 "구동축 톱니바퀴의 마모는 2010년 엔진 창정비 과정에서 구동축으로 고정하는 너트가 체결되지 않아 발생 것"이라고 덧붙였다.

공군은 사고 후 재발방지를 위해 동일 엔진에 대해 특별점검을 실시하고 있다. 이번 사고가 발생한 정비불량 엔진은 200여개로 공군은 현재까지 약 40대의 조사를 완료했다.

이재현 기자 jhyunee@mt.co.kr
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