“중국 PCR 신뢰도 낮아”… 정부, 미국·일본보다 강도높은 입국 방역

■ 중국발 입국 전후 검사 의무화

‘검역정보 사전입력’ 거쳐야

공항 확진자는 임시시설 수용

전문가 “후속 대책도 나와야”

정부가 미국, 일본 등 외국보다 강한 중국발 입국자에 대한 추가 방역대책을 내놓은 것은 최근 신종 변이 유입을 우려하는 목소리가 높고, 해외 각국이 중국 입국자에게 앞다퉈 빗장을 거는 상황을 고려한 조치로 풀이된다. 전문가들은 중국 코로나19 유행이 내년 3월까지 이어질 것으로 예측하면서 국내 유행 상황을 관리하기 위한 후속 대책도 나와야 한다고 권고했다.

30일 질병관리청에 따르면 중국발 입국자 대상으로 1월 초부터 입국 전후 코로나19 검사가 2차례 의무화된다. 5일부터는 입국 전에 유전자증폭(PCR) 검사와 전문가 신속항원검사(RAT)로 음성이 확인돼야 한국행 비행기 탑승이 가능하다. 2일부터는 입국 후 1일 이내 PCR 검사도 의무화된다. 검사 후 최소 6시간 이상이 소요되는 결과 확인 시까지 별도 장소나 자택에서 대기해야 한다. 당초 방역당국은 입국 후 판독시간이 짧은 RAT를 받는 방안을 검토했지만, 변이 판별이 어렵고 정확도가 PCR보다 떨어진다는 한계가 있다고 판단한 것으로 알려졌다. 입국 전 중국 내 검사결과에 대해 신뢰도가 낮고 위조도 가능해 입국 후 검사가 안전장치로 강화된 측면도 있다. 중국발 입국자들은 ‘검역정보사전입력(Q-CODE) 시스템’에 정보도 반드시 입력해야 한다. 전국 시·도에 임시재택시설을 운영해 단기 체류 외국인 확진자를 관리하고, 공항입국단계 확진자는 임시시설에 수용할 계획이다.

입국자 유입을 일정 기간 막는 조치도 시행한다. 중국 내 공관에서 단기비자 발급은 다음 달 31일까지 제한된다. 이는 추후 상황에 따라 연장할 수 있다. 중국발 항공편은 코로나19 사태 이전의 약 5%인 현수준에서 일부 축소한다. 다음 달 2일부터는 중국발 항공편 추가 증편도 제한된다.

이 같은 방안이 나온 배경에는 중국 내 코로나19 유행 정보를 신뢰할 수 없고, 신종 변이 발생 우려가 큰 점이 고려됐다. 면역력이 낮은 특정 지역에서 확진자가 짧은 시간 내 폭증하면 신종 변이가 나올 수 있는데 현재 중국은 최적의 여건을 갖췄다. 국내 중국발 확진자는 이미 급증하고 있다. 11월 한 달간 전체 해외 유입 확진자 중 중국발 확진자는 1.1%에 불과했지만, 이달 넷째 주에는 29.4%까지 치솟았다. 엄중식 가천대길병원 감염내과 교수는 “중국 코로나19 유행은 3월까지 이어질 것”이라며 “국내 유행 정점도 언제가 될지 예측할 수 없는 상황이 돼버렸는데 국내 유행을 관리하기 위한 후속대책도 나와줘야 한다”고 말했다.

권도경 기자 kwon@munhwa.com

[ 문화닷컴 | 네이버 뉴스 채널 구독 | 모바일 웹 | 슬기로운 문화생활 ]

[Copyrightⓒmunhwa.com '대한민국 오후를 여는 유일석간 문화일보' 무단 전재 및 재배포 금지(구독신청:02)3701-5555 / 모바일 웹:m.munhwa.com)]