동해선 광역전철 개통 1년…태화강역 이용객 224% 증가

울산시는 개통 1년을 맞은 동해선 광역전철이 광역 생활권 대중교통으로 정착하고 있다고 30일 밝혔다.

시는 지난 6월부터 9월까지 태화강역 이용자 500명을 대상으로 설문조사를 진행하는 등 동해선 개통 이후 1년간 이용현황을 분석했다.

동해선 광역전철은 개통 1년 동안 전 구간(부전역~태화강역) 이용객이 총 3258만여 명으로 개통 전보다 51% 증가했다.

태화강역 기준 총이용객은 326만여 명, 1일 평균 이용객은 9048명으로, 개통 전보다 224% 증가했다.

이는 정해진 시간에 목적지에 도착할 수 있어 출퇴근, 통학 등에 적합하고, 광역 단위로 이동하면서도 시내 요금 수준으로 경제적 부담이 적었기 때문이라고 시는 분석했다.

동해선 정차역 이용현황을 비교해 보면 벡스코역 1만834명, 교대역 1만86명, 부전역 7908명 , 태화강역 7335명순을 보였다.

주 통행목적으로는 평일에는 통근‧통학 등 개인 용무가 56.8%, 주말에는 여행이 46.8%를 차지했다.

연계 교통 수단으로는 버스 62.4%, 택시 12.4%, 승용차 9%, 기타 16.2% 순을 보였다.

울산시는 광역전철 이용에 따른 경제적 혜택을 분석한 결과 태화강역 1일 이용객 편익을 비용으로 환산하면 6387만 원으로, 개통 1년간 총 233억 원가량 추정된다고 설명했다.

또 시는 동해선 개통으로 우려했던 인구 유출은 개통 전보다 오히려 감소했고, 울산을 찾는 관광객이 증가해 긍정적 영향이 더 큰 것으로 평가했다.

부산으로의 인구 이동 변화를 보면 순유출된 인구는 개통 전 1140명(2021년 1~9월)에서 개통 후 1077명(2022년 1~9월)으로 63명 감소했다.

울산 내 주요 관광지 이용객은 개통 전 134만7천명(2021년 1~9월)에서 개통 후 214만6천명(2022년 1~9월)으로 79만여명 증가했다.

다만 인구 유출과 관광객 유입 등의 요소는 단순히 광역전철 개통의 효과만으로 판단하기에는 어려움이 있어 중·장기적인 관측과 대응을 위한 분석 연구가 필요하다고 시는 밝혔다.

이에 시는 더 심도 있는 연구 분석 지표를 마련하기 위해 울산연구원에 '동해선 광역전철 개통의 지역 영향 분석 연구'를 맡겨 진행할 예정이다.

울산시 관계자는 "동해선 광역전철은 울산‧부산간 활발한 인적 교류와 시민 편의에 기여했다"며 "앞으로 연계 교통수단과 역사 내 편의시설 확보 등으로 더욱 편리한 시민의 발이 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

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울산CBS 이상록 기자 jjayat@cbs.co.kr

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