“공휴일도 일해서 군비 늘리자” 덴마크 뒤집은 총리의 제안

“우크라 전쟁에 위협 고조
대기도절 폐지할 수 있다”
성직자협회 등 잇단 반발

우크라이나 전쟁 이후 안보 문제가 현안으로 떠오른 덴마크에서 국방 예산 확보를 위해 일부 공휴일을 없애겠다는 정부의 제안이 나와 논란이 되고 있다.

29일(현지시간) 뉴욕타임스에 따르면, 메테 프레데릭센 덴마크 총리(사진)는 지난 14일 연립정부 출범 기자회견에서 국방 예산의 증강을 위해 덴마크의 11개 공휴일 중 하나인 ‘대기도절’(Store Bededag)를 폐지할 수 있다고 밝혔다. 기독교 전통에 따라 300여년 전에 제정된 이 공휴일은 부활절 뒤 네 번째 금요일로, 평화를 기원하며 기도를 올리는 날이다.

덴마크 정부 측은 우크라이나 전쟁으로 유럽에 전쟁 위협이 커졌기에 향후 몇 년간 군비를 늘려야 하며, 이를 뒷받침하려면 공휴일을 일부 폐지해 경제활동을 늘려야 한다는 입장이다. 앞서 덴마크가 소속된 북대서양조약기구(나토)는 우크라이나 전쟁 이후 회원국들에 향후 3년 내로 국방 예산을 국내총생산(GDP)의 2%까지 높이도록 권고한 바 있다.

덴마크 정부는 대기도절 폐지에 따른 경제활성화가 공공 재정 강화에 크게 기여할 것이라고 주장했다. 하지만 구체적으로 어느 정도 재정에 기여할 수 있는지는 밝히지 않았다.

이번 제안은 국가 방위와 종교, 경제, 노동이 얽힌 문제이기에 각계의 비판도 잇따랐다. 특히 덴마크 성직자협회는 “덴마크인들이 총과 평화 사이에서 선택하게 해서는 안 된다”며 정부의 제안을 비판했다. 협회의 또 다른 관계자는 “나토의 목표를 달성하기를 원하는 것은 문제가 아니지만 선택할 수 있는 다른 방안들이 있을 것”이라며 세금 감면 등의 대안을 찾아야 한다고 지적했다.

덴마크 정치인들이 공휴일 폐지를 제안한 것은 이번이 처음은 아니다. 2012년 헬레 토르닝슈미트 총리가 비슷한 제안을 내놨으나 무산된 바 있다.

박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com