중국 “국민을 총알받이로”…대만 ‘병역 4개월→1년’ 연장 비판

27일 대만 차이이원 총통이 타이베이에서 열린 기자회견에서 병역 1년 연장 방안 등을 발표하고 있다. 타이베이/EPA 연합뉴스

대만의 군 의무복무기간 1년 연장 결정에 대해 중국이 “자국민을 총알받이로 활용하려 한다”고 비판했다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 28일 정례 브리핑에서 대만의 군 복무 기간 연장 결정에 대한 질문에 “조국 통일이라는 위대한 과업을 위해 분투하는 것은 매우 중요하지만, 대만 독립 분리 활동을 위해 죽는 것은 전혀 가치가 없다”며 “우리는 대만 동포들이 대만 독립 분리 세력의 총알받이로 사용되지 않아야 한다고 믿는다”고 말했다.

차이잉원 대만 총통은 27일 군 복무기간을 기존 4개월에서 1년으로 연장하는 방안을 발표하면서 “거대한 이웃 중국으로부터 대만이 직면한 위협이 증가하고 있다”고 말했다. 최종 법제화 과정이 남았지만, 확정될 경우 2024년 1월 입대자부터 적용될 예정이다.

대만의 군 복무기간 연장 문제는 트럼프 미 행정부가 들어서고 대만이 미-중 갈등의 격전지로 떠오르면서 본격화했다. 특히 올해 초 러시아가 우크라이나를 침공하자 중국의 대만 침공 우려가 덩달아 커졌고, 대만의 군 복무기간 연장 논의도 급물살을 탔다.

중국은 최근 3년 동안 거의 매일 대만섬 주변에 중국 공군 전투기를 날리는 등 대만에 대한 군사, 외교, 경제적 압박을 강화하고 있다.

베이징/최현준 특파원 haojune@hani.co.kr