내년 양자기술에 984억원 정부 투자…10년 안에 양자컴퓨터 시연한다

미국의 IT 기업 IBM의 양자 컴퓨터. 과학자들은 양자 기술이 기존에 불가능했던 일들을 가능하게 할 것이라고 기대한다. /IBM

정부가 2030년 양자컴퓨터를 시연하고 박사급 인재 1000명을 확보하기 위해 민관 최고위급 협의체 첫 회의를 열었다.

과학기술정보통신부는 29일 카이스트(KAIST)에서 ‘제1회 양자기술 최고위 전략대화’를 개최했다고 밝혔다. 전략대화는 양자기술 분야 발전 비전과 추진 방향에 대해 지속적으로 소통하고 협력방안을 논의하기 위한 최고위급 협의 채널로, 정부·산업계·학계·연구계 인사들로 구성됐다.

이날 과기부는 2030년대 양자기술 4대 강국을 목표로 양자기술 세부 분야별 단계적 기술 목표를 제시하고 지원을 강화하겠다고 밝혔다. 예컨대 앞으로 5년 안에 배터리 결함과 바이러스 검출 등 첨단 산업분야에서 응용 혁신 성과를 내고, 2030년대 초 슈퍼컴퓨터를 능가하는 양자컴퓨터를 시연한다는 것이다. 현재 100㎞ 수준인 양자암호통신 기술을 전국망급으로 확대하는 기술을 확보하고, 양자 메모리를 기반으로 하는 양자네트워크도 시연할 계획이다.

또 국방분야에 적용 가능한 무(無)GPS 항법시스템용 양자센서 기술을 개발하기로 했다. 이는 GPS가 신호방해 등으로 무용지물이 되는 전시상황 때에도 자율주행차, 잠수함, 항공기 등이 운행 가능하도록 위치 정보를 제공하는 기술을 확보한다는 것이다.

과기부는 현재 290여명으로 집계된 박사급 양자 분야 인력을 2030년 1000명으로 늘릴 계획이다. 이를 위해 양자대학원을 확대하고 분야별 양자연구 거점센터를 지정하기로 했다.

과기부에 따르면, 내년 양자 기술 분야 정부 투자 규모는 984억원으로 지난해(465억원)의 2배가 넘는다. 과기부는 “양자기술 1000억원 시대를 눈앞에 두고 있다”며 “국가 차원에서 집중 육성하려고 지난달말 양자기술개발지원반을 장관 직속으로 신설했다”고 밝혔다.

이날 전략대화에서는 ‘국가 양자 PM(최고기술책임자)’으로 이순칠 한국연구재단 양자기술단장과 오윤제 정보통신기획평가원 반도체·양자PM이 위촉됐다. 국가 양자 PM은 국가 양자 기술의 비전과 전략 설정을 지원하고, 기술 로드맵 수립과 범부처 공동 프로그램 기획 등을 담당하게 된다.

이종호 과기정통부 장관은 “양자기술 전 분야에 걸쳐 산·학·연·관의 협업이 절실하다”며 “양자기술 4대 강국으로 도약할 수 있도록 정책적 지원을 다하겠다”고 했다.