[신년사] 최태원 상의 회장 “위기 버겁지만 미래 향한 도전 지속돼야”

최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장이 “다가오는 위기가 버겁게 느껴질 때도 있지만 미래를 향한 도전은 게을리 할 수 없다”며 “지금 무엇을 준비하느냐가 다가올 경제 회복기에 실력의 차이를 극명하게 가를 것”이라고 말했다.

최 회장은 29일 ‘2023년 신년사’를 통해 이같이 밝혔다. 그는 ‘고난을 극복해 오히려 기회를 삼는다’는 손자병법의 ‘이환위리(以患爲利)’를 인용하며 “어려운 여건이지만, 그 안에 내재돼 있는 기회를 포착하고 청사진을 만들어가는 일에 역량을 집중해 올 한 해 새로운 성공 스토리를 많이 만들어 가면 좋겠다”고 했다.

최 회장은 기업의 애로 해소, 경제계 현안 해결이라는 대한상의 본연의 역할에 더욱 충실하겠다고 강조했다. 그는 “우리 기업에 대한 국민신뢰 회복과 사회와의 소통 강화에도 지속적으로 노력할 것”이라며 “당면한 국가적 현안에 대한 해법 모색에도 적극적으로 나서 시대가 기업에 요구하는 새로운 가치를 창출할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

사회적 약자와 소외계층에 대한 관심과 배려도 놓치지 않겠다고 했다. 그는 “어려운 분들을 보듬고 함께 밝은 미래로 가는 것, 사회적 문제 해결에 기여하고 모든 사회 구성원들을 소중히 여기며 함께 발전해 가는 것이 이 시대가 필요로 하는 신(新)기업가정신”이라며 “경제계의 동참과 협력을 간곡히 당부드린다”고 말했다.

2030 부산 세계박람회(엑스포) 유치를 위한 적극적 활동도 약속했다. 최 회장은 “부산엑스포는 외형적인 경제 발전은 물론 우리나라 국격을 한 단계 높일 수 있는 중요한 행사”라며 “리나라가 엑스포를 유치할 수 있도록 엑스포 회원국들의 우호적인 분위기 조성과 국민 공감대 형성에 노력하겠다”고 강조했다.

정부와 국회를 향해서는 기업의 부담을 줄이는 제도적 뒷받침을 당부했다. 그는 “우리 기업들이 글로벌 기업들과 동등한 수준에서 경쟁할 수 있도록 제도적 환경을 마련하는 데 적극 나서 달라”며 “노동개혁, 규제개혁, 교육개혁과 같은 개혁과제를 일관성 있게 추진해 한국경제의 성장잠재력을 다시 끌어올리는 자양분으로 삼아야 할 것”이라고 말했다.

최 회장은 “토끼는 큰 귀로 주변의 소리를 잘 듣는 동물로, 지혜와 번영을 상징한다고 한다”며 “올해 모든 경제주체들이 서로에게 귀를 열고 경청하며 함께 뜻을 모아 대외 불확실성과 위기를 극복하고 미래를 준비하는 한 해가 되기를 희망한다”고 덧붙였다.