尹 “北 어떤 도발도 확실히 응징·보복하라. 핵 있다고 두려워하거나 주저해선 안돼”

대통령실 참모진과 회의서 강조…국가균형발전위원장 등 위촉장 수여식 겸 오찬 연기

연합뉴스

 
윤석열 대통령(사진)은 28일 "북한의 어떠한 도발에도 확실하게 응징 보복하라"며 "북한에 핵이 있다고 두려워하거나 주저해선 안 된다"고 말했다.

연합뉴스에 따르면 윤 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 진행된 대통령실 참모들과의 회의에서 이같이 말하며 "그것이 도발을 억제할 수 있는 가장 강력한 수단"이라고 밝혔다고 김은혜 홍보 수석비서관이 오후 브리핑에서 전했다.

윤 대통령은 이날 예정돼 있던 국가균형발전위원장 등 위촉장 수여식 겸 오찬을 미루고 이 회의를 진행했다.

대통령실은 윤 대통령이 29일 대전의 국방과학연구소(ADD)를 방문할 계획이라는 사실도 이례적으로 공개했다. 통상 대통령 외부 일정은 경호상 이유로 장소와 시간을 포함한 일정 자체가 행사 종료 시점까지 기밀이다.

윤 대통령은 무기 연구·개발을 주관하는 국방과학연구소에서 드론·미사일 등 비행물체 감시·정찰 요격시스템, 공격용 미사일 개발 상황 등을 점검할 예정이다.

이는 군 통수권자로서 북한의 무인기 침투로 인한 안보 불안감을 불식하고 북한에도 강력한 경고 메시지를 발신하는 차원으로 해석된다.

지난 26일 북한 무인기 여러 대가 우리측 영공을 침범해 서울 상공까지 침투한 것을 두고 방공망에 사실상 구멍이 뚫렸다는 비판 여론이 높아진 상황도 고려한 것으로 보인다.

야권에서는 침투 당일 국가안전보장회의(NSC)가 열리지 않았고 윤 대통령의 관련 메시지나 일정이 나오지 않았던 점 등을 문제 삼아 윤 대통령이 안이하게 대응했다고 비판하고 있다.

대통령실 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 "국민의 생명과 안전을 지키는 안보는 여러 번을 반복(대비)해도 부족함이 없다는 게 윤 대통령의 생각"이라며 "윤 대통령은 국민의 생명과 안전을 위해 할 수 있는 모든 권한과 조치를 하게 될 것"이라고 설명했다.

'북한이 (지난번과) 동일하거나 유사한 루트로 무인기를 보내면 요격할 수 있다고 보느냐'는 물음에는 "소형 드론은 일반 레이더로 탐지되지 않고 요격도 현 체제에서는 많이 어렵다"며 "앞으로 미래 전략 확충이 더더욱 요청되는 상황이다. 윤 대통령도 이런 무기운용체계 전반의 점검을 지시한 것"이라고 답했다.

그러면서 "2017년부터 드론에 대한 대응 능력, 전력 구축이 제대로 되지 않았고 운용무기체계 점검과 드론대응시스템 확보에 있어 예산도 미흡했다"며 '방공망 허점' 의 책임을 전 정부의 대비태세 부족에 재차 돌렸다.

대통령실은 이날 오전 브리핑에서도 무인기 침범 당시 윤 대통령의 직접 지시사항을 일부 공개했다.

또다른 고위 관계자는 "첫 번째 (무인기) 1대가 내려왔을 때 대통령이 '우리는 2대, 3대 올려보낼 수 있도록 조치하라'는 지시를 내렸다"며 "필요하다면 격추도 하고 관련 조치를 최대한 강구하라는 지시였다"고 전했다.

또다른 관계자는 "무인기를 북으로 침투시키는 것은 적을 억제·굴복시키기 위한 창"이라며 "원점 타격도 준비하며 확전의 위험을 각오한 것으로 안다. 그만큼 국민을 지켜야 하는 대한민국 통치수반으로서 대통령 의지가 반영된 것"이라고 강조했다.

김현주 기자 hjk@segye.com