14억 유커 '빗장' 풀린다는데.. 웃어야 울어야 "준비는 아직"

내년 1월 8일부터 '해외 입국자 시설 격리' 등 폐지
해외 입국자 PCR 검사, 감염자 격리 조치 등 없애
일본·미국 등 중국발 입국 예상국 대책 수립 '분주'
중대본, 30일 지침 마련.. 새 기준 수위 등 향방 촉각
여행 수요 회복 시일 걸릴 것.. 업계 '기대 반 우려 반'
전세기·크루즈 유력 "방역·수용 인프라 확충 과제"

중국 당국이 방역 '빗장'을 전격 해제하면서 한·중 여행 정상화 기대감이 커지고 있습니다.

여행업계마다 재개 시점에 촉각을 모으고 상호 관광객 증가에 대비한 상품 점검 등을 서두르고 나섰습니다.

아직은 양국 간 항공편이 제한적인데다 단체관광비자 등 규제가 여전한 탓에 당장 여행 수요 회복이 어렵다는 관측이 지배적이긴 합니다.

현지 방역 상황이 워낙 유동적인데다, 우리 정부 역시 추가 방역 조치 검토 등에 착수해 시장 흐름은 더 지켜봐야 한다는 시각도 있습니다.

실제 중국 내 코로나 확진자 발생 추이가 심상치 않은 탓에 세계 각 국이 입국 규제 등을 강화하고 나서, 우리 정부의 새로운 기준 수위에 따라선 관광 교류 정상화까지 예상보다 시간이 더 걸릴 것이란 전망도 나옵니다.

지자체는 중앙 지침만 기다리는 상황에서 뚜렷한 대응 방향을 내놓지 못하면서 업계의 속만 태우고 있습니다.

■ 중국 "내년 1월 8일부터 해외 입국자 시설 격리 폐지"

중국이 코로나19 방역 조치로 시행했던 해외 입국자 시설 격리를 다음 달 8일부터 폐지하기로 했습니다.

해외 입국자에 실시했던 핵산(PCR) 검사도 없앨 예정입니다.

중국 국가위생건강위원회(위건위)와 국무원 합동방역기구 등 방역당국은 당장 다음 달 8일부터 코로나19에 적용해온 최고 강도의 '갑'류 감염병 방역 조치를 해제하기로 했다고 오늘(28일) 밝혔습니다.

당초 지난 2020년 1월 감염병예방법 규정상 코로나19를 '을'류 감염병으로 규정하면서도 방역 조치는 '갑'류에 맞췄던 것을, '을'류 방역 시스템으로 전환한다는 얘기입니다.

이에 따라 해외 입국자들은 중국 내 지정 호텔 등 별도 격리시설을 거치지 않고 일정 기간 재택 격리나 건강 모니터링만 하면 됩니다.

현재까진 해외 입국자는 5일 시설 격리와 3일 자가 격리 등 8일 격리를 적용 받습니다.

입국자 방역 요구 사항도 간소화돼, 출발 48시간 전 실시했던 PCR 검사 음성 결과가 있으면 입국 가능하고, 별도 출발지 소재 중국대사관 등 건강 코드 신청 절차도 없애기로 했습니다.

입국 후 PCR 절차도 사라져, 중국 입국 후 공항 내 건강 신고와 검역에서 이상만 없으면 바로 입국할 수 있게 했습니다.

■ 자국민 여행 제한 단계적 완화.. 내부 접종률 확대 등 주력

해외 여행 회복을 위해 자국내 규제도 단계적으로 완화할 방침입니다.

중국 정부는 자국민에 대한 일반 여권 발급도 다음 달 8일부터 점진적으로 정상화해, 해외 관광이나 친구 방문 등을 이유로 한 일반 여권 신청과 접수, 심사·허가를 순차적으로 회복하기로 했습니다.

또 코로나19 공식 명칭은 '신형 코로나형 바이러스 폐렴'에서 '신형 코로나형 바이러스 감염'으로 변경하겠다고 밝혔습니다.

초기 감염 사례 대부분 폐렴 증세가 있었던게, 오미크론 변이가 주종이 되면서 극소수 사례에서만 폐렴 증세가 있다는게 이유입니다.

방역 대책 완화에 따라 고령자 백신 접종률을 높이고 중증 고위험군에 대한 백신 제2차 강화 접종 즉 부스터샷도 실시하고, 입원 병상과 중증자 병상도 중점 준비할 방침입니다.

제주공항 국제선

■ 국내 준비는 ‘아직’.. 30일 지침 수위 주목

우리 측 대응 준비도 바빠졌습니다.

중국발 여행객이 크게 늘 전망이라, 방역대책본부 중심으로 중국발 입국자 방역 대책을 수립 중입니다.

임숙영 중앙방역대책본부(방대본) 상황총괄단장은 오늘(28일) 브리핑에서 중국의 코로나19 환자 급증세와 관련해 "코로나가 급증하고 BF.7이 많이 발생하고 있다"며 "이와 관련해 특성 변화가 있을 가능성이 있기 때문에 면밀히 감시하겠다"고 말했습니다.

임 단장은 "중국발 유입 확진자 중 검체 상태에 따라 가능한 경우 모두에 대해 전장유전체 분석을 실시하고 있다"며 "이를 통해 변이 바이러스에 대해 철저히 감시하고 있다"고 특히 강조했습니다.

또 "중국에서 입국 규제 완화가 예고된 상황이어서 그 영향에 대해 정부 안에서 다각도로 평가하고 있다"며 "한국으로 여행객 증가, 이와 관련한 확진자 증가가 예측된다"고 설명했습니다.

중국발 여행객 급증에 확진자 증가를 예상하는만큼, 모레(30일) 제시될 추가 방역 대책 수위가 어느 선까지 조율될지에 관심이 쏠릴 수 밖에 없습니다.

■ 각국 방역 대책 강화.. 일본, 항공사 입국 제한조치도

일본의 경우엔 모레(30일)부터 중국발 입국자에 한해 코로나19 검사를 시행하기로 확정했습니다.

중국에서 출발해 일본으로 입국하는 경우, 7일 이내 중국을 방문한 이력이 있는 이를 대상으로 입국 때 코로나19 검사를 의무화했습니다.

중국발 항공기에 대한 규제 강화도 구체화했습니다.
홍콩 밍(明)보에 따르면 일본 외무성은 모레(30일)부터 중국 본토나 홍콩, 마카오에서 출발하는 항공편에 대해 도쿄 나리타, 하네다, 오사카 간사이, 나고야 주부 등 4개 국제공항만 이용할 수 있다고 발표한 것으로 알려졌습니다.

홋카이도·후쿠오카·오키나와 국제공항을 제외해 홍콩 캐세이퍼시픽과 자회사 홍콩익스프레스, 홍콩에어라인 등 3개 항공사의 경우 모레(30일)부터 이들 홋카이도·후쿠오카·오키나와 운항을 정지하란 요청을 받은 것으로 전해졌습니다.

또 인도나 이탈리아 일부 지역도 중국발 입국자 대상으로 경계태세를 강화했고, 말레이시아도 중국발 여행객에 대한 추적과 감시 조치를 취하고 나섰습니다.

미국 블룸버그 통신과 로이터 통신 등에 따르면 미 방역 당국도 공중보건의 등과 협의해 새로운 여행 예방조치를 검토 중으로, 미국의 조치가 구체화될 경우 여러 나라로 확산될 가능성도 커 추이가 주목되는 상황입니다.

중국발 여행객 대상으로 규제를 도입했거나 검토 중인 나라는 이외에도 방글라데시·대만·필리핀 등이 있습니다.

■ 본격 여행수요 회복 '아직'.. 노선, 방역, 규제 등 과제 산적

중국 내 방역 해제 움직임은 분주한데, 실제 교류 확대 속도는 더 지켜봐야할 것으로 보입니다.

항공 노선이 제한됐고, 앞으로 늘어날 수준도 코로나 이전 상황에는 크게 못미칩니다.

국토교통부에 따르면 최근 중국 정부와 중국 노선 운항을 주 50회로 늘리는 데 합의했습니다.

9월 인천~중국노선 운항 횟수를 34편에서 늘린데 이어 연말 추가로 확대해, 중국에서 우리나라로 들어오는 횟수가 50회로 늘어 한 주당 양국을 오가는 비행횟수가 100회가 됩니다.

각 항공사마다 중국 노선을 늘리고 나서 대한항공만 해도 2년 11개월 만에 중국 선전과 샤먼 노선 운항을 주 1회 일정으로 재운항하고, 인천~상하이·광저우·다롄 노선을 주 1회에서 2회로, 인천~선양 노선은 주 2회에서 3회로 증편했습니다.

저비용 항공사(LCC) 등도 증편을 계획 중으로, 업체별 중국에서 운항 허가를 받는 중으로 알려졌습니다.

하지만 이번 증편은 중국의 방역 규제 해제 이전 결정된 것으로 추가 증편 계획은 아직 없고, 현재 증편 규모는 코로나 이전 한주 1,160편이 다니던데 비하면 10%에도 못미쳐 여행 수요 견인을 이끌지 장담하기 어렵다는게 업계 관측입니다.

국적사 한 관계자는 "외국인에 대해선 비즈니스, 유학, 가족 상봉 목적으로만 비자 발급이 제한돼 관광 비자 재개 등 수요 확대를 위해선 아직 거쳐야할 단계가 많다"며 "중국의 위드코로나 정책 변화에 따라 우선 증편에 주력하지만 현지 방역 지침이 워낙 유동적이라, 향방을 계속 주시하고 있다"고 전했습니다.

■ "아직 회복세 일러".. 지자체 '중앙 지침' 따라 준비

제주 등 중국을 주력 관광시장으로 기다려온 지자체들은 그렇다고 해서 섣불리 반색하지도, 우려하지도 못합니다. 마땅한 대응 기준이 없는게 가장 큰 이유입니다.

현재로선 정부 차원에서 내놓을 방역 지침을 기다리는게 최선입니다.

중대본에선 지난 16일 중국을 인천공항 타깃 검역 대상국에 추가하는 조치를 선제적으로 취했고 중국발 입국자에 대해 유증상 때 동반자에 대한 검사, 강화된 발열 기준(37.5°C→37.3°C)을 적용 중입니다.

제주도 방역 정책 관계자는 "오는 30일 중대본 회의때 구체적인 지침이 나올 것으로 알고 있다. 별도 자체 지침이나 방향을 잡은 것은 없다. 그렇다고 중국측 방역 규제가 해제된다고 당장 시장 회복으로 이어지진 않을 것"이라며 "현지 여권 발급 정상화나 여러 규제 등이 풀리는데도 적잖은 시간이 소요될 것으로 보고, 중앙 지침에 따라 준비에 나설 계획"이라고 밝혔습니다.

■ 이르면 상반기 회복.. 관광 인프라 확충 선결 과제

양국을 오가는 수요와, 항공노선 정상화까지 감안하면 빨라야 내년 상반기는 지나야 어느정도 시장 회복을 점쳐볼 수 있을 것이란 시각도 제기되고 있습니다.

그럼에도 불구하고 관광업계는 발빠른 정책 당국의 준비와 민·관 협업을 촉구합니다.

중국 내부에서 방역 해제다 여행 재개 움직임에 벌써부터 코로나 이전 때와 같은 저가 상품 난립 등 부작용 우려가 불거지고 있기 때문입니다.

부족한 항공사 기재 여건 등을 감안하면 정기편보다 전세기 등을 통한 단체 방문이 우선 물꼬를 틀수 있고, 중국발 크루즈 취항이 빨라질 수 있는만큼 가능한 대응 준비를 서둘러야할 것으로 보고 있습니다.

해외관광 전문여행사 한 관계자는 "현재 부족한 노선 인프라를 감안하면, 단체 패키지 중심 방문과 경유 상품에 수요가 몰릴 수 있다. 베이징과 상하이 등 거점 도시를 중심으로 이미 상품 구성과 모객에 돌입한 것으로 알고 있다. 시장 모니터링과 함께 필요한 준비가 우선돼야 할 것"이라며 "장기간 코로나19로 인해 국내 관광에 매몰되면서 해외 인바운드(In-bound. 외국에서 들어오는 관광 수요)를 맞이할 역내 인프라가 부족한 상황에선, 내부 방역과 관광 인프라 제반 점검과 확충이 시급한 시점"이라고 말했습니다.

중국 정부의 방역 해제 행보에 맞물려 다음 달 21∼27일 춘제(春節·설) 연휴 등을 기점으로 현지 해외여행 수요가 증가세로 파악되고, 우리나라와 일본·태국 등이 인기 여행지로 꼽히는 것으로 알려졌습니다.

코로나19 확산 이전인 2019년 한 해 600만 명을 넘던 중국발 방한 관광객은 지난해 18만 명대로 급감했습니다.

JIBS 제주방송 김지훈 (jhkim@jibs.co.kr) 기자