국내 입국 中확진자 19명→253명 '급증'…"30일 방역대책 발표"

(종합)

[서울=뉴시스] 백동현 기자 = 코로나19 위중증 환자가 587명으로 집계된 28일 오전 서울 광진구에 위치한 코로나19거점전담병원인 혜민병원 앞에서 구급 대원들이 환자를 이송하고 있다. 코로나19 위중증 환자는 11일째 500명대를 기록하고 있다. 2022.12.28.

코로나19(COVID-19) 신규 확진자 증가세가 이어지고 있다. 방역당국에선 유행의 정점이 내년 1월 중 올 것으로 보고 있다. 다만 최근 중국 내 감염자 수가 폭증하고 있다는 점이 우려를 자아낸다. 국내 유행에 영향을 줄 수 있어서다. 실제 지난달 대비 이달 중국에서 국내로 유입된 확진자 수가 크게 늘었다. 방역당국은 오는 30일 중국 확산세 대응방안을 발표할 예정이다.

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감염재생산지수 10주째 1 이상

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28일 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 12월 3주(12월 18일~12월 24일) 주간 일평균 코로나19 확진자 수는 6만7321명으로 전주대비 3.5% 증가했다. 주간 일평균 확진자 수는 4만9173명(11월 2주)→5만2429명(11월 3주)→5만3965명(11월 4주) 순으로 늘다 11월 5주 5만3009명으로 감소했다. 하지만 바로 다음주인 12월 1주(5만8951명)부터 매주 전주 대비 증가세를 이어가는 중이다.

재감염률 역시 지속 오름세를 보이고 있다. 11월 4주 13.29%이던 재감염 추정사례 비율은 매주 올라 12월 2주 17.11%가 됐다.

현재 당국이 예상하는 정점 시기는 내년 1월 중이다. 정점 이후에는 2주간 모니터링을 거쳐 실내마스크 착용 의무를 없앨 것으로 보인다. 지영미 질병관리청장은 "1월 중 완만한 정점이 있을 것으로 예상되는데 2주 정도 모니터링 기간이 필요하다"며 "(1단계 해제 시점은) 이르면 설 연휴(1월21~24일) 이후, 1월 말 정도 될 수도 있지만 확실하게 말하기는 어렵다"고 했다.

다만 변수가 있다. 새로운 변이 BN.1이다. BN.1은 지난 9월 발견된 'BA.2.75'(켄타우로스)의 하위변이다. 질병관리청에 따르면 BN.1 국내 검출률(해외유입 포함)은 11월 4주 7.7%에서 12월 3주 24.4%까지 치솟았다. 반면 기존 우세종인 BA.5 변이 검출률은 같은 기간 77.5%에서 46.1%로 떨어졌다. 148일 만에 우세종 지위를 내려놓은 것이다. 당국은 검출률이 50%를 넘으면 우세종이라고 판단한다.

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中 확산세, 국내 유행 영향줄까

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중국 내 확산세도 새로운 변수다. 중국에서 코로나19 봉쇄를 풀고 확진자 통계 발표를 중단한 이후 감염자가 폭증하고 있다. 해외유입 등으로 국내 유행 상황에 영향을 줄 수 있다.

확산세를 이끄는 변이로 BF.7이 꼽힌다. BF.7은 오미크론 변이 BA.5.2.1에서 재분류된 하위 변이다. 임 단장은 "중국 내 (BF.7) 발생 증가가 최근 보고되고 있지만 전 세계 점유율은 다소 감소 추세"라며 "검출 속도는 BA.5 대비해 25% 증가하는 것으로 나타나고 있고 면역회피 능력도 있다"고 말했다. 중증도가 증가하고 있단 보고도 없는 것으로 알려졌다.

최근 중국의 코로나19 유행이 국내 방역 환경에 영향을 미칠 수 있단 우려도 나온다. 임 단장은 "중국에서 입국 규제가 완화됐기 때문에 '중국에서 해외로의 출입국이 조금 더 빈번해지지 않을까' 생각을 하고 있고 한국으로의 여행객의 증가, 확진자의 증가 이런 것들이 예측된다"고 말했다. 실제 지난달 해외유입 확진자(1750명)의 1%(19명)이던 중국발 확진자 비중은 이달(1~27일) 14%(1777명 중 253명)로 크게 올랐다.

정부도 선제적인 대응에 나섰다. 지난 16일 중국을 인천공항 타깃 검역 대상국에 추가하는 조치를 취한 것. 중국발 입국자에 대해 유증상 시 동반자에 대한 검사, 강화된 발열 기준(37.5°C→37.3°C)을 적용했다. 임 단장은 "이렇게 해서 확인되는 중국발 유입 확진자에 대해서는 전수 유전자 분석을 실시하고 있다"며 "이를 통해 변이 바이러스에 대해서는 철저하게 감시하고 있다"고 전했다.

정부는 오는 30일 중국 확산세 관련 대응방안을 추가 발표할 예정이다. 조규홍 보건복지부 장관(중앙재난안전대책본부 1차장)은 이날 중대본 회의에서 "중국 내 코로나가 확산되더라도 감기약 등 국내 물자 수급과 방역 관리에 문제가 생기지 않도록 관련 상황을 면밀히 모니터링해 나가겠다"며 "필요한 방역 대책을 금요일 중대본 회의에서 논의한 후 발표하도록 하겠다"고 말했다.

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"추가접종, 기본접종보다 최대 56% 감염위험 낮아"

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방역당국은 예방접종을 거듭 강조했다. 조 장관은 "신규 변이 발생과 해외 국가 내 재확산 등 변수들이 아직 남아있다"며 "연말연시를 안전하고 즐겁게 보내기 위해서는 백신 접종이 무엇보다 중요하다"고 말했다. 조 장관에 따르면 미국 질병예방 통제센터(CDC)는 2가 백신을 추가 접종한 그룹은 기본 접종만 한 그룹보다 감염위험이 최대 56% 낮다는 결과를 발표했다.

조 장관은 "60세 이상 어르신과 기저질환을 가진 분들은 특히 동절기 백신 접종에 반드시 참여하고 마스크 쓰기, 손 씻기, 주기적 환기 등 방역 수칙도 철저히 준수해달라"고 당부했다.

60세 이상 비중은 신규 확진자에선 4분의 1이, 위중증 환자와 사망자에선 대부분을 차지한다. 하지만 지난주 60세 이상 동절기 접종률은 대상자 대비 28.8%로 전주대비 2.1%포인트 오르는 데 그쳤다. 방역당국이 동절기 추가접종 집중기간을 이달 말까지 설정하면서 제시했던 목표치 '60세 이상 50%, 감염취약시설 60%'에 크게 못미치는 수준이다.

박미리 기자 mil05@mt.co.kr

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