완성차업계 "이름 바꾸자"…리브랜드 효과 '기대'

기사내용 요약
KG모빌리티로 사명 바꾸는 쌍용차,
22년만에 '삼성'과 이별한 르노코리아
사명변경으로 기업 정체성·이미지 쇄신 기대
"동전 양면, 시장에선 긍정적으로 봐"

[서울=뉴시스] 곽재선 KG그룹 회장. (사진제공=자동차기자협회) *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]강주희 기자 = 국내 완성차 업계에 간판 자체를 바꾸려는 움직임이 잇따른다. '사명 교체'라는 극약 처방을 통해 미래 성장 동력을 바꿔 불확실한 경영 환경에 대응하려는 취지다.

28일 업계에 따르면 극내 완성차 업체 5곳(현대자동차·기아·한국GM·르노코리아자동차, 쌍용자동차) 중 2곳은 최근 사명 변경을 완료했고, 1곳은 이를 추진 중이다.

올해 KG그룹에 인수된 쌍용차는 내년부터 'KG모빌리티'로 사명를 바꾼다. 곽재선 KG그룹 회장은 지난주 한 행사에서 "쌍용차는 팬층이 두껍지만 아픈 역사에 대한 이미지도 있어 이름을 유지할 지, 변경할 지 고민이 많았다"며 "내년 출시하는 신차는 KG모빌리티 브랜드로 갈 것"이라고 밝혔다.

쌍용차는 내년 3월 예정된 주주총회에서 정관 변경을 통해 사명을 KG모빌리티로 바꿀 예정이다. 주주총회에서 상호 및 로고 변경에 대한 동의가 이뤄지면 쌍용차는 지난 1988년부터 이어온 사명을 35년 만에 바꾸게 된다.

1954년 하동환자동차제작소로 설립된 쌍용차는 신진자동차(1967~1975년), 동아자동차(1975~1986년)라는 사명을 사용하다가 1986년 쌍용그룹에 인수되며 쌍용차라는 이름을 갖게 됐다. 2004년 중국 상하이자동차로 경영권이 넘어갈 때나 2011년 인도 마힌드라그룹이 인수할 때도 이 이름을 계속 사용했다.

곽 회장 말대로 쌍용차는 그동안 오프로드의 명가, 스포츠유틸리티차량(SUV)의 강자로 통했다. 무쏘와 코란도 등을 잇따라 출시하며 정통 SUV 브랜드를 굳히는데 성공했고, 쌍용차를 지지하는 팬층 역시 두터웠다. 그러나 주인이 여러 번 바뀌고 판매량이 줄어 경쟁력이 악화됐다는 것은 쌍용차의 최대 약점이다.

내년 주총에서 사명이 교체되면 쌍용차는 신차 출시를 통해 SUV시장에서 다시 승부수를 띄운다. 이를 위해 쌍용차는 내년 하반기에 토레스를 기반으로 한 전기차 U100를 시작으로 2024년 신형 코란도 'KR10', 전기 픽업트럭 'U100 스포츠' (가칭) 등을 시장에 연이어 내놓는다.

[부산=뉴시스] 하경민 기자 = 르노삼성자동차가 사명에서 '삼성'을 떼고 '르노코리아자동차(RKM)'로 새출발한다. 스테판 드블레즈 르노코리아자동차 대표이사가 16일 오전 부산 강서구 부산공장에서 새 비전 발표회를 열고 변경된 사명과 새로운 태풍 로고 공개하고 있다. 2022.03.16. yulnetphoto@newsis.com

르노코리아자동차는 올해 3월 사명에서 '삼성'을 떼내고 대대적인 혁신을 예고했다. '삼성' 브랜드 계약 유예기간 종료에 따른 것이나 계약을 연장하지 않고 사명을 르노삼성자동차에서 르노코리아자동차로 바꿨다.

이로써 2000년 르노그룹이 경영권을 차지하며 사명이 된 르노삼성은 22년만에 뒤안길로 사라졌다. 당시 사명 변경을 놓고 업계에선 현대차와 기아가 사실상 독점한 국내 완성차 시장의 위기감이 반영됐다고 분석했다.

루카 데 메오 르노그룹 회장은 지난 10월 첫 한국 방문 기자간담회에서 "한국에서 우리 위치를 확실히 재정립할 필요가 있다"며 사명 변경이 한국 시장에 대한 르노그룹의 포부를 반영했다고 언급했다.

일부에선 수 십 년간 이어온 사명을 바꾸는 것에 대해 신중해야 한다고 지적하지만 간판 교체는 판매 실적으로 이어지기도 한다.

르노코리아의 올해 1~11월까지 판매량은 15만9964대로 전년 동기 대비 33.2% 증가했다. 이중 중형 SUV인 QM6와 소형 SUV XM3가 판매 실적을 이끄는 쌍두마차 역할을 하며 적자 탈출을 시도하고 있다. 지난해 기아자동차에서 사명을 바꾼 기아는 올해 1~11월 판매 실적이 266만3734대다. 이는 전년 동기(256만8091대) 3.7% 증가한 수치다.

업계 한 관계자는 "사명 교체는 동전의 양면 같지만 최근 시장에서 긍정적으로 보는 시각이 더 많다"며 "전기차 전환이 빠르게 진행되는 만큼 새로운 이미지를 찾아 앞으로도 사명 변경이 나올 수 있다"고 말했다.

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