김경수 “원치않는 선물”에…與 “반성없이 영웅 행세, 대선병 걸린 듯”

28일 오전 김경수 전 경남지사가 부인 김정순 씨와 함께 경남 김해시 진영읍 봉하마을 故 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고 있다. 2022.12.28. 뉴시스

지난 대선 당시 ‘드루킹 댓글 여론조작’ 사건으로 유죄가 확정된 김경수 전 경남지사가 28일 특별사면으로 출소하며 “받고 싶지 않은 선물을 억지로 받은 셈”이라 소회를 밝힌 것에 대해 여권에서 비판의 목소리가 나왔다.

국민의힘 차기 당권 주자인 김기현 의원은 이날 페이스북에 “X 뀐 놈이 성낸다는 속담이 떠오른다. 반성하고 사과해도 모자랄 지경인데, 마치 영웅처럼 행세하고 있다. 대선병에 걸린 것 같다”고 지적했다.

이어 김 전 지사를 향해 “민주주의의 핵심 기반인 대통령선거를 조작했던 반(反)민주 중범죄자로서 그야말로 헌정농단의 주역”이라며 “본인이 무죄라고 주장한다면, 맨 먼저 자신에게 없는 죄를 덮어씌운 문재인 전 대통령의 사저로 찾아가 항의 농성을 하는 게 순리”라고 밝혔다.

특별사면으로 출소한 김경수 전 경남도지사가 28일 오전 경남 김해시 봉하마을을 찾아 고 노무현 전 대통령 묘역 참배 후 취재진과 이야기를 하고 있다. 2022.12.28/뉴스1

김 의원은 “(댓글조작) 사건은 문 대통령 시절에 민주당 추미애 대표가 댓글조작 문제점을 제시해 특검을 도입한 것이고, 친문 김명수 휘하의 법원에서 중형을 선고한 것”이라며 “죄를 뒤집어씌웠다면 그 주역은 문 전 대통령”이라고 주장했다. 또 “온갖 범죄혐의에도 불구하고 방탄의원단을 내세워 당 대표 자리를 꿰차고 있는 이재명 대표와 어쩜 이렇게 판박이인지, 민주당은 마치 후안무치 양성소 같다”고 민주당과 이 대표를 싸잡아 비판하기도 했다.

같은 당 조수진 의원도 이날 CBS라디오에서 김 전 지사의 발언을 두고 “댓글 조작으로 선거를 뿌리째 흔든 위중한 혐의, 민주주의를 부정하는 행위에 대해 출소하면서 진성성 있는 사과를 했어야 했다”며 “참 뻔뻔하다”고 비판했다.

조 의원은 “교도소를 나오면서 선물을 받고 안 받고 이런 말을 한다는 것 자체가 법치에 대한 인식 자체가 없는 것”이라며 “사상범 코스프레(행세)하고 무슨 독립운동 한 것 같이 하면 복권을 누가 용납하겠나”라고 꼬집었다. 이어 “복권은 선거에 출마할 수 있는 자격을 회복하는 것인데, 선거를 짓밟은 사람이 선거에 나가겠다는 것”이라고 꼬집었다.

김 전 지사의 정치 활동 재개 가능성에 대해서 조 의원은 “민주당을 몰상식하고 법치를 부정하는 세력으로 규정할 수 있어 국민의힘 입장에서 나쁘지 않다”면서 “물고기가 물을 떠나서 살 수 없듯이 (정치활동을)할 것”이라고 내다봤다.

이어 김 전 지사가 비명(비이재명)계의 구심점 역할을 할 것이란 관측에 대해선 “정치의 구심점은 여의도고 복권과 관계없이 정치를 하더라도 국회에 오건 여의도에 오건 뭔가를 해야 되는데 그게 가능하겠나”라며 “대법원 판단도 존중하지 않고 검찰의 존재 이유도 부정하는 분들이 당의 상징이나 기수가 된다면 그게 바람직하겠나”라며 일축했다.

권구용 기자 9dragon@donga.com