어밸브, A-벤처스 선정…'AI 작물재배시스템' 개발 스마트팜 고도화

어밸브가 개발한 스마트팜 인공지능(AI) 작물관리시스템

스타트업 어밸브가 작물 생육에 최적화한 스마트팜 인공지능(AI) 작물재배시스템을 개발, 농식품 분야 우수 벤처창업 기업에 선정됐다.

농림축산식품부는 이달의 에이(A)-벤처스 제44호 기업으로 어밸브를 선정했다고 28일 밝혔다. A-벤처스는 농업(Agriculture) 분야 '어벤저스'라는 의미로, 농식품 분야 최고의 벤처·창업 기업을 지칭한다.

어밸브는 창업 이후 3년간 버터헤드레터스, 로메인 등 32종의 잎채소와 바질, 로즈메리 등 27종의 허브류, 새싹삼, 대마(HEMP) 등 특용작물을 재배하며 1억개 이상의 작물 생육데이터를 수집·분석했다.

이를 토대로 데이터에 기반한 재배 방법을 AI에 학습시켜 숙련된 농업인을 대체할 수 있는 AI 재배모델을 개발하고 관련 특허도 취득했다.

또 마커 기반 경로 자율 주행과 각종 드론 제어기술을 접목한 관찰용 드론 및 3차원(3D) 심층 학습(딥러닝) 이미지 분석 기술을 개발해 재배 관리 신뢰성을 확보하는 등 작물 생육 최적화를 위한 다양한 연구개발을 계속하고 있다.

어밸브는 이러한 기술력과 혁신성을 인정받아 농식품부 등 12개 정부 부처가 분야별 혁신성장기업을 발굴해 지원하는 '혁신기업 국가대표 1000'에 선정됐고, 복수의 창업투자 기업으로부터 투자도 유치하고 있다.

안동 대마(HEMP) 스마트팜 컨테이너, 김제 화훼 스마트팜, 안양 잎채소 식물공장 등 고부가가치 작물 스마트팜을 확산하고 있으며, 베트남, 태국, 인도네시아 진출을 위한 판로를 확보하고 캐나다, 호주의 관련 기업과도 양해각서(MOU)를 맺으며 기술 협력을 강화하는 등 해외시장 진출 기반도 다지고 있다.

박규태·이원준 어밸브 대표는 “AI 기반 스마트농업 기술을 통해 고부가가치 작물의 생산성과 품질이 향상될 것”이라며 “꾸준히 기술을 연구하고 고도화해 스마트팜 시장을 선도하겠다”고 밝혔다.

박규태·이원준 어밸브 대표

이준희기자 jhlee@etnews.com