대통령실 "NSC 열 상황 아니었고 필요도 없었다"

尹, 국방장관에 "그동안 뭐한 거냐" 강한 질책

사진=연합뉴스

대통령실은 지난 26일 북한 무인기 영공 침범 당시 국가안전보장회의(NSC)을 소집하지 않은 데 대한 일각의 의구심에 대해 "NSC를 열 상황도 아니었고 열 필요도 없었다"고 28일 해명했다.

대통령실 고위 관계자는 이날 오전 브리핑에서 "대통령 지시사항을 국가안보실장이 수시로 받고 있었고 필요한 경우 국방부 장관을 통해 합참에도 전달이 되는 긴박한 상황이 실시간으로 진행되고 있었다"며 이같이 밝혔다.

이 관계자는 NSC 대신 전날 오전 안보실장 주재 긴급 안보상황점검회의가 소집된 점을 부각했다.

그는 "북한의 무인기 도발 상화에 대한 평가, 향후 대응 방안과 대책을 집중적으로 논의하기 위해 긴급 안보상황점검회의를 소집했고, 거기서 심도 있는 논의를 했다"고 강조했다.

그러면서 "NSC 개최 여부가 국민을 안심시키는 지표가 된다는 일각의 주장은 사실 현실과 괴리가 있다"며 "그 점을 국민께서 오해하지 않도록 지속해서 소통을 강화하고 있다"고 말했다.

그는 "NSC를 개최하지 않겠다는 의미가 아니다"며 "군사 부문에 한정된 회의로 먼저 대응책을 마련하는 것이 더 효과적이라고 봤다"고 설명했다.

이어 "앞으로도 필요하다면 NSC 상임위원들과 전략적 측면에서 대응할 수 있는 여러 방안을 논의할 수 있지 않을까 생각한다"고도 덧붙였다.

대통령실의 이러한 발언은 통일부·외교부 장관이나 국가정보원장 등이 포괄적으로 참석하는 NSC보다 국방부 장관, 합참의장, 안보실 참모 등이 참석하는 회의를 우선 열었다는 설명이다.

한편 이날 오전에는 윤 대통령이 우리 군의 북한 무인기 격추 실패와 관련해 이종석 국방부 장관을 "그동안 도대체 뭐한 거냐"며 강하게 질책한 정황도 알려졌다.

윤 대통령은 지난 27일 오전 용산 대통령실에서 국무회의에 앞서 이 장관으로부터 무인기 대응 관련 보고를 받고 이같이 언급했다고 복수의 관계자들이 28일 언론과의 통화에 전했다.

윤 대통령 보고에 앞서 김성한 국가안보실장은 지난 27일 오전 긴급 안보 상황점검회의를 주재했다.

이 회의에는 이 장관을 비롯해 김승겸 합참의장, 국가안보실 김태효 1차장과 임종득 2차장, 임기훈 국방부비서관, 임상범 안보전략비서관 등이 참석했다.

참석자들은 회의에서 지난 26일 북한 무인기의 영공 침범과 우리 군이 격추 실패 상황을 점검하고, 후속 대책을 집중적으로 논의했다.

이어 김 실장과 이 장관은 지하 벙커 회의 도중 윤 대통령을 만나 논의 내용을 중간 구두 보고 했다.

윤 대통령은 이 자리에서 "훈련도 제대로 안 하고, 그러면 아무것도 안 했다는 얘기냐"며 "어떻게 북한 무인기 공격에 대비하는 데가 없을 수 있느냐. 과거에 이미 비슷한 일이 여러 번 있었는데, 지금까지 뭘 한 거냐"고 격노한 것으로 전해졌다.

이후 안보상황점검회의는 오전 내내 계속 됐고, 이 장관을 비롯한 참석자들은 국무회의에도 참석하지 않은 채 대비태세 강화 방안 논의에 머리를 맞댔다.

윤 대통령은 이러한 과정을 거쳐 국무회의 모두 발언을 긴급 수정했고, 그결과 "드론 부대 설치를 앞당기고, 최첨단으로 드론을 스텔스화 해서 감사 정찰력을 강화할 것"이라는 발언이 나오게 됐다는 게 대통령 관계자들의 설명이다.