軍, 드론부대 창설 공표… "기존 드론봇 전투단 확대 개편"

북한의 무인기가 서울 상공을 활보하는 사태가 벌어지자 군이 드론부대 창설을 공언했다. 사진은 지난 10월27일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 국가 대테러 종합훈련에서 드론이 테러범들을 향해 수류탄을 투하하는 모습. /사진=뉴스1

북한 무인기가 군사분계선(MDL)을 넘어 우리 영공을 침범하자 군이 드론부대 창설을 공표했다.

강신철 합동참모본부 작전본부장은 지난 27일 브리핑을 통해 "전력 강화를 위해서는 다양한 능력의 드론부대를 조기에 창설해 적의 주요 군사시설을 감시·정찰할 것"이라고 밝혔다. 이어 "물리·비물리적 타격자산과 스텔스 무인기 등을 확보해 통합 운용함으로써 정찰 등 작전 능력을 강화할 것"이라며 "비물리적으로 전파 차단·레이저 등 적 무인기를 타격할 수 있는 필수 자산을 신속히 획득하고 기존 전력화 추진 중인 장비의 시기도 최대한 단축하도록 하겠다"고 덧붙였다.

이미 군은 육군 지상작전사령부 예하에 드론봇 전투단을 편성한 바 있다. 다만 이번 드론부대 창설은 기존 드론봇 전투단을 확대 개편하는 것에 새로운 부대를 창설할 구상이라는 것이 합참의 입장이다. 단순 운용이었던 기존 드론봇 전투단과 달리 드론부대는 전략·작전적 수준에서 과학기술의 발전 추세·전쟁 양상 등을 반영할 계획이다.

이와 관련해 합참 관계자는 "드론부대에 대한 작전 운영 개념·지휘구조·편성·전력 등을 종합적으로 계획해 추진할 것"이라며 "드론부대는 육군 지작사 차원을 넘어 모든 영역의 작전을 수행할 수 있는 능력을 갖추도록 하는 것이 목표"라고 말했다.

군은 드론부대 창설에 그치지 않고 북한의 무인기 대응 매뉴얼도 수정·개편해 공세적인 대응에 나설 방침이다. 강 본부장은 "우리 군은 적 무인기의 도발에 대비해 각급 부대별 탐지·타격 자산 운용을 면밀하게 점검할 것"이라며 "탐지자산은 초기부터 무인기를 탐지할 수 있도록 적극 운용하며 타격자산을 공세적으로 투입하겠다"고 강조했다.

서진주 기자 jinju316@mt.co.kr
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