이재명 소환날 '비명계'의 경고 "지금의 민주당, '외면하는 침묵'"

박영선 "이재명, 잘못된 것 있으면 사과도 필요"…이원욱 "총선 앞두고 '이재명 탈당' 요구도 가능"

[곽재훈 기자(nowhere@pressian.com)]
더불어민주당 이재명 대표의 검찰 소환 예정일인 28일, 비명(非이재명)계에서는 이 대표의 '사법 리스크'가 심화되고 이것이 당의 지지율 위기로 이어질 경우 그에 대한 탈당 요구까지 나올 수 있다는 경고가 나왔다. 특히 비명계 중진인 박영선 전 중소벤처기업부 장관은 당의 현 상황과 관련해 의미심장한 발언을 해 눈길을 끌기도 했다.

박 전 장관은 28일 문화방송(MBC) 라디오 인터뷰에서 "지금 민주당의 상황은 '방 안의 코끼리'라는 이야기(처럼) '외면하는 침묵', 그러니까 모든 사람이 다, 모두가 잘못됐다는 사실을 알면서도 그 누구도 이야기하지 않는 상황"이라고 말했다.

박 전 장관의 이 말은, 이 대표의 사법 리스크 관련이 아니라 오픈프라이머리 도입 등 정치제도 개혁의 필요성을 강조하는 가운데 민주당이 이 의제에 적극성을 보이지 않고 있다고 지적하는 맥락에서 나온 것이지만 그럼에도 최근 당내 상황과 맞물려 미묘한 파장을 낳았다.

박 전 장관은 "지금 민주당이 혁신해야 하고 정치 교체를 해야 된다는 사실은 다 알고 있고, 이것은 이 대표의 대선공약이기도 했고 당 대표로 나오면서 캐치프레이즈이기도 했다"면서 "그런데 이걸 다 알고 있으면서 감히 말을 못 한다. 왜냐하면 앞으로 민주당의 상황이 어떻게 될지 알 수가 없기 때문"이라고 했다.

그는 "지금 말하면 손해이다. 그래서 그냥 가만히 있는 것"이라며 "결국은 끓는 냄비 속의 개구리가 되는데, 이것을 알면서도 가만히 있는다"고 재차 당내 상황을 비판했다.

박 전 장관은 이 대표의 사법 리스크와 관련된 직접적 질문에 대한 답변에서는 "당당히 임해야 한다"며 "이 대표가 현재 검찰의 행태와 관련해서 국민들에게 알릴 건 알리고, 사실이 아닌 건 아니라고 이야기하고, 또 혹시 그 중에서 잘못된 것이 있으면 사과도 할 필요가 있다고 생각한다"고 말했다.

비명계인 민주당 이원욱 의원도 이날 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 이 대표의 검찰 소환 통보와 관련해 "검찰이나 이 대표나 서로 절차에 문제가 있었다고 보이지만 만시지탄이라고 하지 않느냐. 늦었지만 조사에 당당하게 응하겠다고 하는 건 잘한 일"이라고 했다.

이 의원은 "(이 대표가) '응하겠다'고 했을 때 그것은 서면이나 비공개 조사가 아니고 공개 조사로 나가서 당당하게 하겠다고 하는 내용이 포함돼 있는 게 아닌가 싶다"면서 "비공개나 서면조사를 하겠다고 한다면 그 또한 꼼수라고 느껴지고 뭔가 당당하지 못한 모습으로 보일 수 있다"고 말했다.

이 의원은 이달 초 자신이 이 대표의 사법 리스크 관련 당내 분위기가 '100도가 되면 끓어올라 불만이 분출될 텐데 아직 70~80도'라고 말한 것과 관련, 이날 인터뷰에서 "아직도 70~ 80도를 넘지 못하고 있는 것 같다"고 했다.

이 의원은 "예를 들어서 '이재명 대표 체제'에서 계속해서 사법 리스크 문제 때문에 당이 아무 것도 못하고, 지지도는 곤두박질치고 한다면 차츰차츰 끓어나가(게 될 것)"이라며 "검찰이 정확한 물증과 증거를 들이댈 때"가 비등의 촉매 역할을 할 것이라고 했다. 그는 다만 "그런데 아직까지는 검찰이 정확한 물증과 증거는 들이대지 못하고 있으니 임계점(비등점)까지는 가지 못하고 있는 상황"이라고 부연했다.

이 의원은 나아가 "이게 '도저히 희망이 없다'고 하는 지점까지 됐을 때 끓어오르기 시작하지 않겠나"라면서 "그때 되면 아마도 전혀 다른 국면이 민주당 내에서도 벌어질 가능성이 있다. 예를 들어서 과거의 예를 봐도 김대중·노무현 전 대통령도 그랬고 이명박 전 대통령도 그랬고 여야 할 것 없이 총선을 앞두고 대통령마저 탈당 요구가 있었지 않느냐"고 했다.

이 의원은 "그러니까 그런 임계점을 만약에 넘어선다고 한다면, 그리고 윤석열 정부가 저렇게 못하는데도 불구하고 민주당 지지도는 국민의힘 지지도를 쫓아가지 못하고 있고 그 원인이 이 대표의 사법 리스크 때문이라고 만약에 판단이 선다면 검찰이 아무런 증거도 들이대지 못한다고 하더라도 그런 요구도 충분히 가능해 보인다"고 했다.

[곽재훈 기자(nowhere@pressian.com)]