오송~세종 간 BRT 자율주행버스 운행

40분 간격으로 왕복 6회

국내 최초인 간선급행버스(BRT) 전용 자율주행버스가 27일 정부세종청사 인근을 지나고 있다. 연합뉴스

세종과 충북에 국내 최초로 간선 도로를 달리는 자율주행버스가 등장했다.

국토교통부와 세종시·충북도 등은 27일부터 오송역과 세종시외버스터미널 사이 22.4㎞ 구간을 운행하는 ‘BRT(간선급행버스) 전용 자율주행버스’ 서비스를 시작했다. 서비스 기간은 내년 5월23일까지로 정해졌지만 추후 연장될 수 있다.

그동안 서울 상암과 제주 등의 자율주행 시범운행지구에서 승용차 형태의 자율주행차가 운행된 적은 있었지만, 버스 형태의 자율주행차가 BRT 전용 도로와 간선 도로를 달리는 것은 이번이 처음이다. A2·A3 등 별도의 노선 번호를 받은 자율주행버스는 기존 일반 버스와 함께 운행된다.

시내 구간에서 평균 50㎞로 달리는 자율주행버스는 레벨3 수준의 자율주행기술이 적용된 전기버스(14인승 아폴로750)와 일반승합버스(15인승 레스타)다. 아폴로750과 레스타의 최고 시속은 각각 70㎞, 80㎞다.

안전 운행을 위해 운전원과 안전요원은 함께 탑승해 자율주행 안내, 응급상황 신속 대응 등의 역할을 수행한다.

자율주행버스는 월요일부터 금요일까지 낮 12시부터 오후 4시 사이 왕복 6회 운행된다. 기존 BRT 노선 8개 정류장에 정차하며, 배차 간격은 40분이다.

자율주행버스는 세종시·충북도 누리집, BRT 정류장 포스터에 있는 QR코드를 통해 사전 체험 신청을 하면 누구나 무료로 이용이 가능하다. 다만 탑승객 안전을 위해 좌석제로 운영되며, 사전 예약자만 이용을 할 수 있다. 국토부는 약 3개월간 시범운행을 하면서시민 체험단의 의견 등을 반영해 유상 서비스(시내버스 요금 적용)로 전환하기로 했다.

강정의 기자 justice@kyunghyang.com