이재명, 檢출석 의사 전해… 정면돌파로 '방탄' 이미지 탈피하나

사진은 27일 전남 장흥축산농협에서 '국민 속으로, 경청투어 전남편'의 일환으로 열린 전기세 폭등 피해 농업인 간담회에 참석해 인사말 하는 이 대표. /사진=뉴스1

이재명 더불어민주당 대표가 '성남FC 제3자 후원금 의혹'과 관련해 검찰 수사에 협조하겠다는 의사를 전했다. 민주당으로서는 이 대표를 보호한다는 '방탄 정당' 이미지로부터 탈피할 수 있고 이미 이 대표가 무죄 판결을 받은 사안인 만큼 해명도 수월할 것이라는 판단이 작용한 것으로 보인다.

이 대표는 지난 26일 국회에서 기자들과 만나 "검찰의 행태가 도저히 납득하기 어렵지만 당당하게 임하도록 하겠다"고 밝혔다. 직접 출석과 서면 조사 의사를 내비친 것이다. 검찰의 소환 통보에 정면돌파함으로써 윤석열 정부의 야당 대표 탄압을 부각하고 당내 동요를 가라앉히며 지지층의 결집을 노린 것으로 읽힌다.

이 대표는 검찰이 통보한 오는 28일 소환에 대해 "28일에는 이미 정해진 일정(광주 방문)이 있고 본회의까지 예정돼 가기 어려울 것 같다"면서도 "그 후에 가능한 날짜와 조사 방에 대해 변호인을 통해 협의해서 결정하도록 하겠다"고 설명했다. 다만 변호인을 언제 선임할 예정인지, 당내 인사인지 등에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다.

당내 친명계 측은 "이 대표가 검찰 소환에 출석할 필요가 없다"고 주장했다. 이번 소환 통보가 사전 조율도 없이 일방적으로 진행됐다는 점을 불출석 방침의 근거로 내세웠다. 안호영 수석대변인은 지난 26일 국회에서 열린 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "검찰이 규정에 반해 일방적으로 통보했다"며 "검찰이 출석과 관련된 협의를 요청하면 그때 가서 판단하겠다"고 말했다.

27일 당 지도부 관계자들은 "이 대표가 일정을 조율한 후 검찰 소환에 출석할 것"이라는 입장에 힘을 실었다. 박홍근 원내대표는 "윤석열 정부 검찰은 다 끝난 사건을 되살려서 달랑 팩스 한 장으로 대한민국 제1야당 대표의 소환을 통보했다"며 "정치검찰 행태가 처음부터 끝까지 모욕적이지만 그럼에도 이 대표는 국민과 당을 위해 탄압의 칼날을 피하지 않고 당당히 응하겠다고 결단했다"고 강조했다.