김정은, 연말 '비공개' 삼지연 방문설…통일부 "확인 어려워"

김정일 11주기에 참배 불참 간부들과 동행했을 가능성

(평양 노동신문=뉴스1) = 김정은 노동당 총비서와 리설주 여사, 고위 간부들의 백두산 '군마행군' 장면이 그려진 그림. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr

(서울=뉴스1) 이설 기자 = 북한 김정은 노동당 총비서가 최근 비공개로 백두산 인근 양강도 삼지연을 방문했을 가능성이 27일 제기됐다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만난 자리에서 김 총비서가 최근 삼지연을 방문했다는 일부 매체 보도에 대해 "김정은 총비서의 동향을 포함해 북한의 주요한 활동에 대해 유관기관과 긴밀하게 협력하고 있다"면서도 "북한이 발표하지 않은 정보 사항에 대해서는 확인해드리기 어렵다"라고 말했다.

김 총비서는 앞서 지난 17일 아버지인 김정일 국방위원장의 사망 11주기에 금수산태양궁전 참배에 모습을 드러내지 않았다. 당시 참배에는 김 총비서 외에도 동생인 김여정 부부장은 물론 조용원 당 조직비서, 최룡해 최고인민회의 상임위원장 등 북한의 핵심 의사결정에 참여하는 간부들이 모두 불참하면서 관련 배경이 주목된 바 있다.

김 총비서가 집권 후에 김정일 위원장의 기일에 금수산태양궁전을 찾지 않은 것은 이번이 처음이다.

때문에 그가 고위 간부들을 대동해 이 기간에 삼지연을 방문했을 수 있다는 관측이 나온다.

김 총비서는 집권 기간 굵직한 결단을 앞두고 간부들을 대동해 '혁명 성지'인 삼지연과 백두산을 찾곤 했다. 지난 2013년 11월에는 삼지연 혁명전적지를 둘러본 뒤 고모부 장성택을 숙청하는 결정을 내렸고, 2017년 11월에는 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-15형을 발사했다. 2019년엔 미국에게 제시했던 북미 비핵화 협상 재개의 '연말시한'을 앞두고 백두산과 삼지연을 찾기도 했다.

반면 삼지연시는 사실상 '김정일의 도시'로 꾸려진만큼 김 총비서가 단순 추모의 의미에서 이곳에 머물렀을 가능성도 있다는 분석도 있다. 그는 지난 2월16일 '광명성절(김정일 위원장 생일)' 80주년에 삼지연시에서 대규모 행사를 연 바 있다.

이런 가운데 김 총비서는 전날인 26일 당 중앙위원회 제8기 제6차 전원회의를 주재하고 보고를 시작했다고 노동당 기관지 노동신문이 이날 보도했다. 김 총비서가 이번 전원회의를 계기로 특히 군사, 대남·대외 부문에서 어떤 계획을 밝힐지 주목된다.

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