100여발 대공포 쐈지만 단 한대도 격추 못했다..北무인기 왜 못잡나?

[파이낸셜뉴스] 26일 군사분계선(MDL)을 넘어온 북한 무인기에 우리 군이 대응 조치에 나섰지만, 격추하는 데 실패한 채 북한으로 돌려보냈다. 이에 대해 군은 "국민 피해를 고려한 범위 내에서 대응한 것"이라고 밝혔다.

합동참모본부에 따르면, 길이 2m 이하 북한 소형 무인기 5대가 이날 오전 10시 25분쯤 경기 김포 일대 MDL을 넘어 영공을 침범했다.

이 중 1대는 서울 은평구 등 서울 북부 상공까지 침투했으며, 나머지 4대는 인천 강화도, 경기 파주·김포 일대를 오후 3시 30분까지 휘저으며 비행했다.

공군 전투기, 공격헬기, 경공격기 등으로 대응에 나선 군은 교동도 서쪽 해안에서 레이더에 무인기가 포착되자 헬기의 20㎜ 포로 100여 발 사격을 가했으나 격추에 실패했다.

이 과정에서 강원 원주 기지 소속 KA-1 경공격기 1대가 이륙 직후 인근 논밭에 추락하는 사고도 발생했다.

합참 관계자는 "작전 지역이 민가와 도심지 상공이어서 국민에게 피해가 안 가는 범위 내에서 대응했다"고 밝혔다. 낙탄 등으로 민간 피해가 발생할 우려 때문에 격추를 위한 조준사격에 제약이 있었다는 것이다.

군 안팎에선 초동 조치의 적절성을 따져 봐야 한다는 지적이 나온다. 무인기의 MDL 침범 직후 최단시간 내 조준사격을 해서 영공 침범 범위를 최소화했어야 한다는 얘기다.

또 서울 상공까지 남하한 무인기가 다시 MDL을 넘어 북상하기까지 군이 별 대응을 하지 못한 것은 북한 무인기의 탐지 및 타격대응 체계에 중대한 문제점을 드러낸 것이라는 비판이 나온다.

대신 군은 이날 우리 무인기 2대를 MDL 이북 상공에 침투시켜 북한군 주요 군사시설을 촬영했다.

합참 전비태세검열실은 27일 현장 작전부대들을 방문해 작전 전반에 대한 조치와 경과를 확인할 계획으로 알려졌다.

한편, 북한 무인기의 남측 영공 침범은 2017년 6월9일 북한 무인기가 강원도 인제 야산에서 발견된 이후 처음이다. 당시 이 무인기는 경북 성주 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 기지까지 내려가서 일대를 촬영한 것으로 나타났다.
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